马车，再次行驶在通往府城的官道上。这一次，拉车的两匹黑马显然经过了一夜的休整，精神抖擞，步伐轻快。老车夫依旧沉默地坐在车前，手中的鞭子偶尔在空中甩出一个漂亮的鞭花，却极少真正落在马身上。车轮碾过被冻得坚硬的黄土路面，发出规律而沉闷的声响，卷起阵阵细小的烟尘。
车厢内，依旧是之前的格局。聂虎靠坐在一侧，周文谦坐在对面，那个精悍的随从则坐在靠近车门的位置，闭目养神，但腰背挺直，气息凝练，显然并未真的放松警惕。
与离开云岭村时的气氛不同，经过昨夜县城别院的短暂停留、黎明前那场血腥的遭遇、以及早餐时那番暗藏机锋的交谈，车厢内的空气，似乎变得更加微妙，也更加……“坦诚”了一些。仿佛一层薄薄的窗户纸，虽然未被完全捅破，但彼此都能隐约看到对面模糊的轮廓，知道对方并非表面上那么简单。
周文谦没有再闭目养神，而是饶有兴致地看着车窗外飞快倒退的冬日景象。官道两侧，是收割后光秃秃的田地，间或有些萧瑟的村落和光秃秃的树林。天空是那种冬日特有的、高远而清冷的灰蓝色，阳光稀薄，没有多少暖意。
“过了前面那座山，就算是进入青川府地界了。”周文谦忽然开口，用手中的折扇指了指前方远处一座隐约可见的、连绵起伏的山脉轮廓，“府城就在那片山环水绕的盆地之中。说起来，这青川府，山多水多，物产也算丰饶，但真正让它在周边几府中有些名气的，却不是这些。”
他转过头，看向聂虎，脸上带着那种惯有的、温和而富有感染力的笑容：“聂郎中可知道，是什么？”
聂虎从窗外的景色收回目光，看向周文谦，摇了摇头：“晚辈见识浅薄，还请周先生指教。”
“是‘古’。”周文谦用扇骨轻轻敲了敲掌心，吐出这个字，眼中闪过一丝奇异的光芒，“青川府，历史久远，传说众多。有说上古时，此地曾是一方古国的都城所在；也有说，中古时期，不少避世的家族、宗门，都曾选择在此隐居。朝代更迭，战火硝烟，地表上的东西大多化为了尘土，但总有些东西，埋在了地下，或者……藏在了一些不为人知的角落里。”
他顿了顿，目光似乎穿透了车厢，望向了更悠远的时空：“我周家世代经营此道，对这青川府的‘古’，了解得比别人稍微多那么一点点。也正因如此，才机缘巧合，得了那‘龙门引’，也才……结下了这延续百年的因果。”
话题，自然而然地，又绕了回来。但这一次，周文
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