面容严肃、约莫三十出头的高大汉子，分开人群，大步走了过来。他身后还跟着两个同样穿着公服的差役。
是市集的巡街差役！看服饰，还是个班头。
“干什么？干什么？光天化日，集市之中，聚众斗殴？想进班房过年吗？”班头目光如电，扫过聂虎和过山风三人，最后落在过山风脸上，冷哼一声，“过山风，又是你！皮又痒了是吧？上次的板子没挨够？”
过山风见到这班头，顿时像老鼠见了猫，嚣张气焰全无，捂着手腕，哭丧着脸道：“刘……刘头！误会！都是误会！是这小子……这小子抢我东西，还使阴招弄伤了我的手！”
“放屁！”刘班头眼睛一瞪，“我远远就看见了，是你强买强卖，还先动手！怎么，当老子眼睛是瞎的？手里拿的什么？交出来！”
过山风不敢违抗，悻悻地将那块黄精拿出来。刘班头接过，看了一眼，又看了看地上摊着的药材和吓得脸色发白的老山民，心中了然。他将黄精还给老山民，对过山风厉声道：“滚！再让老子看见你在集市上惹是生非，直接锁了送衙门！快滚！”
“是是是！刘头息怒！这就滚！这就滚！”过山风如蒙大赦，带着两个同伙，灰溜溜地钻出人群跑了，连狠话都不敢留一句。
刘班头这才看向聂虎，目光在他脸上、身上打量了一下，语气缓和了些：“小兄弟，没事吧？这些泼皮无赖，专欺生人。以后遇到这种事，大声呼救，或者直接来找我们巡街的。”
“多谢刘班头解围。”聂虎拱手道谢，态度不卑不亢。
“嗯。”刘班头点点头，又看了一眼老山民摊上的药材，对聂虎道，“要买就赶紧买，买了早点离开。集市人多眼杂，自己小心财物。”
“是，多谢提醒。”聂虎再次道谢。
刘班头不再多说，带着手下继续巡街去了。
围观人群见热闹散了，也渐渐散去，只是看向聂虎的目光，多了几分好奇和探究。这小子，面对地痞不慌不乱，还能惊动刘班头亲自解围，似乎有些不简单。
聂虎不再耽搁，将一百四十文钱付给老山民，将紫背藤和三块黄精仔细包好，放入褡裣。老山民千恩万谢，显然也被刚才的阵势吓到了。
买好了药材，聂虎继续在集市中寻找需要的工具。他很快在一个专卖铁器、杂货的摊位前，找到了一套品相不错、包含大小不同、形状各异的五把小刀和一把小剪子的外科刀具套装，虽然不如孙爷爷那套用了多年的精良，但也足够锋利，材
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