雪，下了一夜。清晨推开院门，入眼已是一片皑皑。天地间仿佛被一只无形的大手，用最纯净的棉絮，严严实实地覆盖、包裹了起来。远山近树，低矮的屋舍，蜿蜒的村道，全都模糊了棱角，只剩下柔和的、起伏的白色轮廓。空气清冽得如同冰镇的泉水，吸一口，从鼻腔一直凉到肺叶，却也带来一种别样的、万物沉寂的清醒。
积雪没过了脚踝，踩上去发出“咯吱咯吱”的脆响。孙伯年家院门口那条通往村中小路的方向，已经被早起的人踩出了一行歪歪扭扭、却异常清晰的脚印。脚印一直延伸到院门口，然后消失——昨夜雪大，来看病的村民不多，但依然有人来。
聂虎站在门口，望着眼前这片被冰雪覆盖的世界，缓缓吐出一口白气。体内的暗金色气血，随着一呼一吸，缓缓流转，驱散了清晨的寒意，也让他的精神格外饱满。距离救治赵老憨和杨木匠家的小宝，又过去了七八日。这两场硬仗，尤其是小宝那场急症，虽然耗费心神，但似乎也让他在“聂郎中”这个身份上，又稳稳地向前踏了一步。如今村里人提起他，再无半分之前的猜忌和疏离，只有实实在在的感激和信赖。
就连镇上，似乎也隐约有了风声。前两日，竟有一个外镇的人，赶着驴车，拉着一个摔断胳膊的少年，专程找上门来。说是听闻云岭村有位年轻的“聂郎中”，接骨正位有一手，特意来求医。聂虎处理了，效果不错，对方千恩万谢，留下了还算丰厚的诊金。这件事，更让“聂郎中”的名声，隐隐有向周边扩散的趋势。
孙伯年对此乐见其成，甚至开始有意将一些关于药材炮制、方剂配伍更深层的知识，以及一些他行医数十年来遇到的疑难杂症和应对心得，陆陆续续传授给聂虎。老人知道，聂虎志不在此，他身上的秘密和责任，远非一个山村郎中可以承载。但多一份本事，多一条路，总是好的。
聂虎学得很认真。他知道，医术不仅仅是“聂郎中”这个身份的立身之本，更是他了解人体、探究气血、甚至未来可能辅助自身修炼的重要途径。而且，孙爷爷倾囊相授的这份恩情，他铭记于心。
他清扫了院中的积雪，在屋檐下堆起两个憨态可掬的雪人（纯粹是无聊打发时间）。又检查了一下柴房的柴禾，足够烧到年后。做完这些，他回到堂屋，就着窗外雪地反射·进来的明亮天光，继续研读孙伯年给的一本关于经脉穴位和针灸手法的古籍，上面有孙伯年密密麻麻的批注。
晌午时分，雪停了，天空放晴，阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。村里传
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