聂虎是被窗外透进来的、惨白的天光刺醒的。
浑身上下无处不在的酸痛，如同潮水般瞬间将他淹没，尤其是双臂和十指，更像是被无数根针反复穿刺，火辣辣地疼。他挣扎着坐起身，低头看去，双手手掌和指尖布满了细密的血口和磨破的水泡，有些地方结了暗红色的痂，稍微一动就扯得生疼。
这是昨天攀爬绝壁留下的痕迹。他活动了一下肩膀和腰腿，虽然同样酸软，但比起双手的惨状要好得多。胸口贴肉戴着的龙门玉璧传来持续而稳定的温热感，那股熟悉的暖流正缓缓流淌，滋养着过度疲劳的肌肉。若非如此，他今天恐怕连床都下不来。
他深吸一口气，忍着痛楚，慢慢挪到水缸边，舀起冰冷的井水，清洗了一下脸和双手。刺骨的寒意让他精神一振。擦干手，他找出孙伯年给的那瓶金疮药，小心地涂抹在伤口上。药粉接触伤口，带来一阵清凉，疼痛稍减。
做完这些，他才将目光投向墙角那个安静的背篓。
心跳不由自主地加快了几分。
他走过去，蹲下身，轻轻掀开背篓盖子。首先映入眼帘的，是几个用油纸包裹的、沾染了泥土的块茎和草根，那是昨天顺手采的普通草药。他小心地将这些拨到一边，露出了下面用干苔藓仔细垫着的、两个独立的油纸包。
他先拿起较小的那个，打开。暗紫色、近乎发黑、质地硬脆的血竭块显露出来，在昏暗的晨光下，依旧泛着一种内敛的、仿佛凝固血液般的光泽，散发出淡淡的、略带腥甜的特殊气味。一共五块，大小不一，但成色都极佳，是刘老三媳妇急需的救命药。
聂虎小心地包好，放在一边。然后，他的手有些微微颤抖地，拿起了那个较大的、垫了更多干苔藓的油纸包。
缓缓打开。
三株灵芝静静地躺在苔藓上，最大的那株海碗大小，暗红近紫的菌盖厚实饱满，上面一圈圈清晰的环状棱纹如同树木年轮，记录着岁月的积淀，边缘那若隐若现的淡金色纹路，即使在室内昏暗的光线下，也流转着神秘的光泽。较小的两株拳头大小，品相同样完美，菌柄粗短，色泽深沉。
一股难以言喻的、清冽中带着馥郁的奇异药香，随着油纸的打开，缓缓弥漫开来，瞬间压过了屋子里其他所有的气味。只是闻上一口，聂虎就感觉精神一振，连身上的酸痛似乎都减轻了一丝。
果然是传说中的紫金芝！而且年份恐怕远超三十年！是真正的天材地宝！
狂喜如同电流，瞬间窜遍全身。但他立刻
…。。