旧没什么起伏，但捧着茶杯的手指，指节微微泛白，“棺椁回乡时，我开棺验看……家父口鼻处有隐约青黑，指甲发绀。我虽非仵作，却也读过几本医书，那不像瘴疠之症，倒像是……中了某种慢性的毒。”
船舱内一片死寂，只有炉上茶水微微沸腾的轻响，和舫外细微的水波拍打声。
“所以，你入锦衣卫，是为查清你父亲真正的死因，为他报仇？”周望舒问。
“报仇？”卫凌轻笑一声，那笑容里带着些许自嘲和凉薄，“指挥使，您信因果报应吗？我不全信。但我信，做过的事，总会留下痕迹。害过人的人，也总会有露出马脚的一天。我入锦衣卫，确实有私心，想借着这身皮，看清当年那潭水到底有多深，又是哪些魑魅魍魉在里面兴风作浪。”
他放下茶杯，目光变得锐利起来，直视周望舒：“这些年，我暗中查访，小心翼翼。我发现，当年经手那批军粮的人，死的死，走的走，调的调。线索断得干干净净。直到……您接任指挥使，开始重查旧案，掀起了波澜。”
“于是你便顺势而为，给我递线索？”周望舒想起档案库失火后他“找出”的残页，想起西山猎苑红泥的“趣闻”，“包括今夜？”
“不错。”卫凌坦然承认，“我入锦衣卫多年，深知其中规矩，也明白陛下用意。有些事，我做不得，查不得。但您不同。”他顿了顿，“您有陛下默许，有报仇的决心，更有……不惜一切的魄力。您像一把火，烧到哪里，哪里隐藏的东西就会现形。而我，或许可以帮您，让这把火烧得更准，更旺。”
“帮我？”周望舒笑了，笑意未达眼底，“卫同知，你帮我，是为了让我帮你查清父仇？还是为了……借我这把火，烧掉你自己的障碍，或者，达成别的什么目的？”
卫凌沉默了片刻，缓缓道：“指挥使明鉴。我所行之事，未必全合规矩，所求之果，或许复杂。但至少眼下，在查清军粮旧案、揪出当年幕后黑手这件事上，我与您的目标，并无二致。”他加重了“幕后黑手”四字的读音。
“幕后黑手？”周望舒盯着他，“你查到了谁？”
卫凌没有直接回答，而是从袖中取出一张折叠的纸，推到周望舒面前。“您让我查的，撞沉‘平安号’漕船的那条‘货船’，有点眉目了。”
周望舒展开纸，上面记录着一些零散的信息：船名“快鱼”，原属“江南隆昌货栈”，于景和五年春在某船厂改造，加重了船头龙骨，加固了侧舷。隆昌货栈倒闭后，这条船几经转手，最
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