周望舒缓缓走回自己的值房，关上门。
她没有立刻坐下，而是站在窗前，看着院子里逐渐忙碌起来的人群，看着卫凌依旧在指挥清理，身影忙碌而沉稳。
这个人，跟了她五年。
从她接任指挥佥事，到升任指挥使，他一直都是副手。能力出众，行事稳妥，从不逾矩，也从不冒进。像是锦衣卫这架庞大机器上一个极其标准、极其合格的部件。
可如果，这个部件从一开始，就属于另一架机器呢？
如果他的忠诚，他的恭顺，他的尽职尽责，都只是一层精心涂抹的油彩呢？
昨夜码头的雾，今晨库房的烟。
铜管里的秘密，木符代表的身份。
被“意外”烧毁，又“恰好”是可能涉及军粮案的卷宗区域。
卫凌。
你究竟是谁的棋子？
你又想在这棋盘上，滚向何方？
周望舒的手指，无意识地敲击着冰凉的窗棂。
或许，她一直想错了。
卫凌未必是那个冷静布局、运筹帷幄的下棋人。
看他今晨“请罪”时，那几乎无懈可击却又隐约透着一丝紧绷的神态。
看他手背上那道新鲜的、欲盖弥彰的划痕。
看他选择烧毁的，是“副本”而非正本。
这更像是一个身陷棋局、自知难以挣脱的棋子，在试图用一次看似笨拙的“意外”，去掩盖另一次更隐秘的交易，同时……或许也笨拙地，想抹去棋盘上某些对自己或对他人不利的痕迹？
他在害怕。
害怕她查到什么？
还是害怕他背后的人，知道他做了什么？
周望舒闭上眼，深吸了一口清晨微凉的空气。
棋局越来越复杂了。
但执棋的手，似乎也并非只有一双。
她睁开眼，眼底寒意凝聚。
既然都是棋子，那就在这棋盘上，看看谁先被吃掉。
午前！
宫殿内！
七份来自都察院两位御史、通政司一位参议，以及四位与王家或世族有千丝万缕联系的科道言官。用词一封比一封激烈，罪名一条比一条骇人。
“罗织大案，构陷勋贵，动摇国本。”
“滥用诏狱，屈打成招，有伤圣德。”
“结交外臣，窥探宫禁，居心叵测。”
最后八个字，墨迹格外浓重
…。。