许文君作为女主人，率先开启了话题。她夹了一筷子水晶肴肉放到宋知意面前的骨碟里，笑容温和：“知意啊，尝尝这个，老师傅的拿手菜。你在国外两年，怕是吃不到这么地道的。”
“谢谢伯母。”宋知意礼貌地道谢，但没有立刻动筷。霍砚礼注意到，她几乎不吃别人夹的菜，只夹自己面前能触及的。
“在国外很辛苦吧？”许文君继续问，语气关切，但话里的意味谁都听得出来，“我听说你去的那些地方……条件都不太好。女孩子家，其实不用那么拼的。”
宋知意放下筷子，用餐巾轻轻擦了擦嘴角：“还好。工作所需。”
“也是。”许文君点点头，转向林宛如，“二嫂，你说是吧？女孩子还是安稳点好。像思琪，我觉得就让她回国后找个清闲点的工作，别太累。”
林宛如立刻接话：“是啊。我们家思琪现在在美术馆做策展助理，工作轻松，环境也好，还能陶冶情操。”她笑着看向女儿，“思琪，最近馆里是不是又有什么新展？”
霍思琪放下手机，语气里带着几分优越感：“嗯，下周有个法国印象派特展，我从巴黎借了几幅莫奈的真迹过来。”她说着，看似不经意地撩了下头发，露出耳朵上那对至少三克拉的钻石耳钉，在灯光下折射出璀璨的光芒。
“真厉害。”许文君赞叹，又看向宋知意，“知意，你在外交部……具体是做什么工作呀？翻译文件吗？”
这个问题问得“自然”，但在座的人都听出了潜台词：翻译文件，听起来就是个文员工作，没什么技术含量，更谈不上什么成就。
宋知意正要回答，坐在她对面的二伯霍振霆却抢先开了口。
“外交部好啊，铁饭碗。”霍振霆声音洪亮，手里端着酒杯，“我有个朋友的儿子也在外交部，好像是什么参赞。年轻人有前途。对了——”他看向宋知意，目光里带着审视，“知意现在是……什么级别呀？”
级别。体制内的人最在乎的东西，象征着地位、资历、未来。
桌上安静了一瞬。所有人都看着宋知意，等着她的回答。
宋知意端起茶杯，喝了一小口，然后平静地回答：“副处级。”
霍振霆“哦”了一声，点点头，没再说什么，但那表情明显写着：副处级，不高不低，也就那样。
许文君却捕捉到了这个信息，笑着打圆场：“副处级已经很不错了。知意还年轻，慢慢来。”
话是这么说，但桌上几个女眷
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