以前的大王讲道理，现在的大王不讲道理。以前的大王要脸，现在的大王不要脸。为了打仗，他什么都干得出来。
矛盾越来越深。百姓恨波调，恨他征粮征兵，恨他把他们从家里拖出来，恨他把他们的粮食抢走。
贵族恨波调，恨他动了他们的私产，恨他不给他们留面子，恨他把他们当贼防。大臣们也恨波调，恨他独断专行，恨他不听劝，恨他把贵霜拖进了深渊。
但没人敢说出来。波调手里还有兵。那些兵虽然饿着肚子，虽然装备简陋，但还能杀人。杀几个人，镇压几场骚乱，不是问题。
但波调知道，这只是暂时的。等那些兵也饿得拿不动刀了，等那些百姓也饿得揭竿而起了，等那些贵族也饿得铤而走险了，他就完了。
但他顾不了那么多了。他只想撑过眼前。撑过眼前，再说以后。
粮食不够吃，只能省着吃。一天两顿变成一天一顿，一天一顿变成一天半顿。那些新兵饿得眼冒金星，走路打晃。
那些老兵也好不到哪儿去，甲穿在身上，空荡荡的，人瘦了一圈。管粮草的大臣说，大王，粮草只够吃半个月了。
波调说，再省。管粮草的大臣说，再省就要饿死人了。波调没说话。他站起来，走到地图前，盯着身毒河上游那几个要塞。那是贵霜最后的屏障。
汉人一旦过了悬度，就要面对那些要塞。要塞里有多少兵？不知道。粮草够不够？不知道。
但波调知道，那些要塞的守军，日子比王城里的兵还难过。王城里的兵还能一天吃一顿，他们可能一天都吃不上一顿。
偏远地区的补给线太长，路太难走，粮食运不上去。以前就难，现在更难。征兵征粮，把那些运粮的民夫也征走了，没人运粮了
。就算有人运，路上也会被饿疯了的百姓抢。就算不被抢，运到要塞，也剩不了多少。
身毒河要塞的守将叫达斯，四十多岁。他已经好几天没吃饱了。不是不想吃，是没得吃。粮草断了快十天了。
上次运来的粮食，只够吃三天。三天吃完，就再也没来过。他派人去催，催了好几次，回来说，路上被抢了。
达斯站在城墙上，看像西南，希望能看见运粮的队伍，但是没用只是徒劳，肚子咕噜叫了一声，他按了按肚子。
他转过身，走下城墙。很多守军直接半躺在墙角，抱着头，有气无力的。看见他过来，只是用木然空洞的眼神扫视一下，接着躺着。
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