围城第十五天。
数字听起来没什么，可对白崖城里还喘着气的活物来说，每一天，都像是钝刀子割肉，慢，且疼得钻心。
阿会喃躺在冰冷的木板床上，身下只垫了张破烂的兽皮。他已经两天没吃过一粒能被称为“粮食”的东西了。
前两天手下偷偷塞给他半块发硬的、不知是什么植物的根茎，他嚼了半天，勉强咽下去，喉咙像被砂纸刮过。现在，肚子里空得只剩下火烧火燎的感觉，还有一阵阵因为虚弱带来的眩晕。
饿。
这个字，像烙铁，烫在城里每一个还活着的人脑子里。最开始是胃里难受，后来是手脚发软，再后来，是脑子里别的念头都被挤走了，只剩下对吃最原始、最疯狂的渴望。
理智？礼法？同袍之情？在能把人逼疯的饥饿面前，薄得像张纸，一捅就破。
这几天，陆陆续续又有几百号人，趁着夜色，或者干脆大白天就往下溜，跑去投降汉军了。留下的人，看着那些空出来的铺位，眼神复杂。有羡慕，有怨恨，更多的，是一种被抛弃后、彻底沉沦的麻木。
而留下的人里，除了极少数几个还紧跟着阿会喃、或者心里残存着点别的东西的，大多数，眼睛里那点属于“人”的光，慢慢熄了，换上了另一种光——绿幽幽的，属于野兽的，在暗处窥伺猎物的光。
饥饿放出了心里的怪物。
起初还是偷偷摸摸的。今天少了个病重不起的老者，明天发现一具死在偏僻角落的尸体少了条胳膊。大家心照不宣，沉默着，躲避着彼此的眼神。
后来，就遮不住了。
为了抢一块可能藏了虫子的树皮，两个人能扭打到死。为了半碗浑浊的、带着泥腥味的积水，刀子就敢往同乡身上捅。
再后来……就彻底没了顾忌。
阿会喃虚弱地靠在门边，曾经精明锐利的眼睛，如今浑浊无神。他看见不远处一个破烂窝棚里，两个身影撕扯在一起，不是为了争斗，而是在争夺地上躺着的那具……已经没了气息的躯体。
牙齿撕咬皮肉的声音，低沉的、像是野兽护食般的吼声，还有骨肉被强行扯开的闷响，混杂在一起，钻进他的耳朵。
他没力气去阻止，甚至没力气感到愤怒或恶心。只有一种冰冷的、沉到底的悲哀。
营房深处，传来女人短促凄厉的惨叫，很快又戛然而止。接着是更令人毛骨悚然的咀嚼和吮吸声。
街道上，曾经算是“主干道”的泥泞小径，
…。。