“我要的，是一个跳板。一个往东能去新大陆，往南能下南洋，往北能探冰海的跳板。倭国，就是那个跳板。”
声音在大殿里回荡。
没人再说话了。
程昱第一个躬身：“陛下圣明。”
接着是第二个，第三个……
满殿大臣，齐刷刷躬身。
刘朔摆摆手：“行了，别来这套。都去忙吧。程昱，倭国后续的事，你盯着。移民，建城，设官五年内，我要看到瀛洲郡的赋税册子。”
“诺。”
退朝后，刘朔没回后宫，去了格物院。
格物院里，工匠们正在忙活。有的在摆弄蒸汽机模型还是漏气，但比上次好点。有的在研究新式船帆，有的在试制更轻便的铁甲。
刘朔走到蒸汽机那边，看了会儿，问：“什么时候能装船上试试？”
主持的工匠擦擦汗：“陛下，再给半年。密封问题解决了，就能试。”
“嗯。”刘朔点头，“不急。五年内能用上就行。”
他又走到船模区。
那里摆着几艘新设计的海船模型，尖底，多桅，载货量比现在的楼船大两成。
“这些，”刘朔指着模型，“先在倭国船厂造。造好了，直接下海试。试好了，量产。”
“诺。”
走出格物院时，天已经黑了。
高顺等在门口：“陛下，回宫吗？”
“回。”刘朔上了马车，又掀开帘子，“对了，告诉御膳房，今晚加菜。用倭国运回来的海产做，让后宫也尝尝。”
“诺。”
马车驶过长安街道。
街上灯火点点，行人往来。有挑担卖货的，有牵着孩子回家的，有蹲在路边吃面的。
刘朔看着这一切，心里想着别的事。
倭国拿下了，运河开修了，蒸汽机在搞了，新船在设计了，美洲之行也快了，一步步来。
五年后，等运河通了，蒸汽船下水了，瀛洲郡稳定了那时候，就该看西边了。
贵霜，帕提亚，罗马……
一个个来。