圈，缓缓开口：“今日叫大家来，就一件事打，还是降。”
没人说话。
夏侯惇先憋不住，起身：“打！主公，咱们还有十万兵马，许都城高粮足，怕他刘朔作甚！”
曹仁接话：“对，打！大不了鱼死网破！”
武将这边，一个个脸红脖子粗。
谋士这边，却沉默。
曹操看向荀彧：“文若，你说。”
荀彧起身，走到堂中，声音平稳：“打，必败。刘朔三路大军，合计十五万。咱们满打满算，十万。且北军粮草充足，士气正旺；咱们粮草仅够三月，军心浮动。硬拼撑不过秋天。”
夏侯惇瞪眼：“那依你之见，就该降？”
荀彧摇头：“降，亦不可。刘朔对降将虽宽厚，但对主公未必。且主公一生心血，岂能拱手让人？”
“那怎么办？”曹洪急道，“打又不能打，降又不能降，等死吗？”
荀彧不说话了，看向曹操。
曹操起身，走到堂中。他个子不高，但往那儿一站，堂里立刻安静。
“文若说得对。”曹操说，“打，打不过；降，我不甘。所以我选第三条路。”
众人看他。
“决一死战。”曹操一字一顿，“但不是守城死战。是出城，野战，与刘朔主力正面碰一碰。”
堂里哗然。
郭嘉咳嗽着站起来：“主公，野战咱们更无胜算。”
“是没有胜算。”曹操点头，“但守城也是死，不如死得痛快点。而且”他顿了顿，“刘朔想要完整的许都，想要完整的中原。咱们出城打，打烂了，打废了，就算他赢了，得到的也是一片焦土。这，就是我送他的大礼。”
众人明白了。
主公这是要拼命了。赢不了，也要让刘朔付出代价。
荀彧闭了闭眼，再睁开时，眼神坚定了：“彧，愿随主公死战。”
郭嘉也道：“嘉亦愿往。”
武将们更不用说，齐刷刷起身：“末将愿往！”
曹操看着他们，眼眶有点热。这些人，跟了他十几年，风里雨里，刀山火海。到最后，还要陪他赴死。
他深吸一口气：“好。那咱们就最后打一场。”
他开始布置。
“夏侯惇、夏侯渊，你二人领三万兵，出北门，迎战关羽。”
“曹仁、曹洪，领两万兵，出西门，挡徐晃。”
“于禁、乐进
…。。