徐晃想了想：“盼着咱们退兵？”
“不止。”刘朔笑道，“他还盼着咱们倒霉，盼着有人从背后捅咱们一刀。刘表出兵，不正合他意？”
马超恍然：“主公是想借刘表的名义，诈杨昂出关？”
“正是。”刘朔走回案前，提笔写了两道命令。
第一道给幽影：“散播消息，就说荆州军已破白帝城，正沿江而上，不日将抵江州。说得越像真的越好，最好能让汉中那边也听到风声。”
第二道给白水关外的部队：“明日开始，分批撤退。营寨不拆，旗帜留下半数，灶坑不减反增做出仓促撤退、欲盖弥彰的假象。再故意遗落些文书、辎重，里头写些荆州军势大需回援成都之类的话。”
写完，他吹干墨迹，递给亲兵：“连夜送出去。”
严颜还是有些担忧：“主公，若杨昂不出关呢？”
“他会出的。”刘朔很笃定，“杨昂这人，谨慎有余，胆略不足。你让他主动出击，他不敢；可你若露出败象，他绝不介意痛打落水狗。更何况……”
他顿了顿，笑道：“咱们再给他加把火。严老将军，你写封信，以益州旧将的身份，劝杨昂勿失良机，趁势追击，与荆州军前后夹击，可建不世之功。信写得急些，慌些，最好能让他看出你是背着咱们偷偷写的。”
严颜会意，也提笔写信。
徐晃问道：“主公，若杨昂真追出来，咱们怎么打？”
“伏击。”刘朔手指在地图上白水关以南二十里一处山谷，“这里，地形狭窄，两侧山高林密，适合埋伏。马超，你率五千轻骑先行撤退，到此山谷隐蔽。徐晃，你率一万兵佯装主力，且战且退，把杨昂引进来。我率余部，截断他退路。”
马超摩拳擦掌：“末将领命”
“记住，”刘朔叮嘱，“这一仗，要快，要狠。杨昂出关，必带精锐，咱们要一口吃掉他！但尽量少杀人，多抓俘虏——这些人将来整编了，都是好兵。”
众将凛然：“诺！”
当夜，幽影开始行动。
对这些人来说散布消息还不简单。不过两三日，从白水关到南郑，到处都在传：
“听说了吗？荆州刘表发兵了！两万水军，已经过了秭归！”
“何止！我表兄在江州做生意，亲眼看见荆州战船，黑压压一片！”
“凉王这下麻烦了，前后受敌，怕是要退兵……”
流言越传越真，甚至有人说看见荆州军斥
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