与母亲的原氏告别，比刘朔预想的更加艰难，却也更加温暖。
没有嚎啕大哭，没有凄凄切切，只有反复的叮咛、不舍的凝视和紧紧相握最终缓缓松开的手。原氏将那个小包裹又默默放回了原处，脸上依旧带着宽慰的笑容，只是眼底那抹深藏的遗憾，如何也掩饰不住。她一遍遍整理着刘朔的衣襟，仿佛他还是那个即将远行、让她放心不下的少年。
“朔儿，此去凉州，山高路远，务必珍重自身。”
“母亲放心，儿子省得。”
“朝中之事，复杂诡谲，遇事多思量，莫要一味刚强。”
“儿子谨记母亲教诲。”
“……常捎信来，让娘知道你平安。”
“一定。”
简短的对话，承载着千言万语。刘朔在母亲面前再次郑重叩首，然后起身，决然转身，不再回头。他怕再多看一眼母亲强装笑颜的脸，自己会忍不住做出更激烈的举动。
走出琉璃阁的院门，深秋的寒意似乎更浓了些。刘朔深深吸了一口气，将胸中翻涌的离别情绪强行压下，眼神重新变得锐利而坚定。他知道，刘宏和朝廷绝不会允许他这位手握重兵的亲王在洛阳久留，催促他尽快返回封地的旨意恐怕已经在路上了。与其被动等待，不如主动离去，也免去母亲在宫中因自己滞留而承受额外的压力。
他带着典韦和百名亲卫，并未再多作停留，径直朝着皇宫北面的玄武门（不知道有没有杜撰的）行去，准备从此门出宫，直接返回城北大营，然后引军西归。
皇宫深深，殿宇重重。夕阳西下，将巍峨的宫墙拉出长长的、斜斜的影子，光影交错间，更显肃穆与森严。行走在空旷的宫道上，除了甲胄摩擦和整齐的脚步声，一片寂静。
就在即将穿过一片相对僻静、靠近宫苑校场区域时，前方拐角处，一道身影不疾不徐地转了出来。
此人约莫四十余岁年纪，面容清癯，身材修长挺拔，并未穿着宦官或侍卫的鲜明服饰，只是一身简单的深青色劲装，外罩一件半旧的褐色披风，打扮得如同一位寻常的宫廷教习或低阶武官。他腰间悬着一柄长剑，剑鞘古朴无华，甚至有些陈旧，但他行走间步履沉稳异常，仿佛每一步都丈量过般精准，明明只是寻常走路，却隐隐有一种渊渟岳峙的气度，与周围那些要么谄媚、要么惶恐的宫人侍卫截然不同。
更让刘朔目光微凝的是，此人的眼神。那是一种历经世事沉淀后的平静，看似温和，深处却仿佛藏着未出鞘的剑锋，偶尔流
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