稳稳站立，甚至能蹒跚走几步之后，刘朔感觉自己掌控身体的能力迈上了一个新的台阶。但这短暂的喜悦，很快被更沉重的现实思虑所取代。
他不再仅仅满足于偷听宫女宦官的闲聊，开始更有目的地整合信息，拼凑出自己所处时代的真实政治版图。这个过程，如同在黑暗的迷宫中摸索，零碎的信息是微弱的光点，而他所知的历史，则是那张若隐若现的、可能正确的迷宫地图。
他反复咀嚼着那些从只言片语中捕捉到的关键词：“窦大将军”、“陈太傅”、“去年……九月……宫变”、“太后移居云台”、“曹节、王甫……功勋卓著”……
这些碎片，与他脑海中的历史知识逐渐重合，勾勒出一幅清晰而残酷的画面：
建宁元年（168年），也就是他出生前两年，宦官集团发动了“九月辛亥政变”，捕杀了他名义上的祖母窦太后的父亲大将军窦武、太傅陈蕃及其党羽，将窦太后本人软禁于南宫云台，彻底废除了她临朝听政的权力。
这意味着，外戚势力遭受了毁灭性打击，以曹节、王甫为首的宦官集团如今完全主导了朝政，权势熏天，连皇帝都在他们的影响之下！
想通了这一点，刘朔只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。王甫！ 那个曾用阴冷目光打量他，言语间充满威胁的宦官头子，其权势比他想象的还要可怕！自己这个无依无靠的皇长子，在他眼中，恐怕真的与蝼蚁无异，随时可以捏死。
然而，危机之中，也往往潜藏着转机。
他的目光，不由自主地投向了皇宫的中心方向——那是皇后居住的宫殿。
窦太后倒台，后宫权力出现真空。如今，刚刚被册立不久的宋皇后，理论上就是这后宫地位最尊崇的女性，是名正言顺的后宫之主！
尽管史书记载她“无宠”，性格“内向宽厚”，但她的身份和地位是实实在在的。尤其是在当前宦官独大、外戚势微的背景下，宋皇后以及她背后的扶风宋氏，很可能成为朝堂上下唯一还能对宦官集团形成一定牵制的力量（尽管这种牵制目前看来很微弱）。
一个清晰得几乎让他心跳加速的策略，逐渐在脑海中成型：
“必须想办法和宋皇后建立起联系，哪怕只是最微弱的善意！”
理由再充分不过：
生存空间的争取： 只要宋皇后知道他的存在，并且表现出哪怕一丝半点的关注，那些底下负责供给的宦官宫女，就绝不敢再像以前那样肆无忌惮地克扣、怠慢。他和母亲的生活
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