贩试探性地支起了摊位。只是如今铜钱成了废铁，交易的方式回归到了最原始的以物易物，或者使用太平道临时用木片刻印的简易“粮票”。
但这脆弱的繁荣背后，是一个巨大的隐患。
数万大军人吃马嚼，再加上全城百姓的消耗，赵家坞堡抢来的那点粮食虽然看着多，但也像阳光下的雪堆一样消融得飞快，眼看着撑不过一个月了。
节流只能苟延残喘，开源才能活命。
于是，在入城的第五日清晨，一场并没有请柬、却无人敢缺席的“宴会”，在县衙的后堂悄然拉开了帷幕。
厅堂内并未摆设酒席，只有几盏冒着热气的清茶，但空气却比外面的寒风还要冷上几分。
平阳县里仅存的七八位富商和乡绅代表，此刻正一个个正襟危坐地缩在客座上。
他们手里捧着茶杯，却没人敢喝一口，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，眼神飘忽不定，时不时偷偷瞄一眼门口——那里守着几个手持鬼头刀的黄巾力士。
其实他们早就想跑了，但自从城破的那一刻起，四面城门就被那群不知疲倦的“异人”给封锁了，连只苍蝇都飞不出去。如今被“请”到这里，无疑是人为刀俎，我为鱼肉。
马元义坐在主位，闭目养神，仿佛一尊泥塑木雕，但他身上那股炼气期修士的威压，却像一座山一样压在众人心头。
刘辟站在一旁，手里漫不经心地把玩着一把剔骨刀，那锋利的刀锋在他的指尖灵活跳跃，发出轻微的“刷刷”声。
他那双凶狠的牛眼，肆无忌惮地在这些肥羊细嫩的脖颈上扫来扫去，嘴角挂着一丝残忍的笑意，仿佛正在琢磨着从哪一块下刀，放血才最快。
负责主谈的，是宋若雪。
她穿着一身灰扑扑的布袍，手里拿着那本从架阁库里翻出来已经发黄的《鱼鳞图册》，翻开第一页。
“李员外。”
她没有抬头，语气平淡得像是在念课文，完全没有那种咄咄逼人的气势，却让对方感到更深的寒意。
“城西李家庄，良田三百六十亩，桑林五十亩。城内有粮铺三间，布庄两间。去年的纳税记录显示，您家库里的存银，应该不下五千两吧？”
被点名的李员外浑身一哆嗦，茶杯差点掉地上。他没想到这群流寇竟然连几年前的老账都能翻出来！
“冤……冤枉啊！这都是去年的老黄历了！今年大旱，生意难做，早就亏空了……”
“哦？亏空了？”
…。。