县城的轮廓终于清晰了起来。
高耸的城墙上插着“赵”字的旗帜，猎猎作响。
宋若雪本以为到了这里就能看到希望，但当她们真正挤过拥挤的人潮，靠近城门时，迎接她们的不是施粥的香味，而是一股浓烈到让人窒息的人味。
那是成千上万个不洗澡、生病、甚至腐烂的躯体堆积在一起的味道。
而在进城的必经之路上，并不是什么安检口，而是一个赤裸裸的、喧闹的“人市”。
这里没有遮羞布。
甚至连最基本的尊严都被剥离得一干二净。
无数面黄肌瘦的人，像牲口一样被草绳捆着手脚，插着草标，跪在路两边。
买主们——大多是城里的富户管家或者是牙婆——手里拿着棍子，甚至不需要说话，直接用棍子挑开那些人的衣服，像检查骡马一样检查牙口、摸摸骨架。
旁边的木牌上，用歪歪扭扭的字写着“今日市价”：
【黄花大闺女：两斗米（不含袋）】
【壮劳力：三斗米（需试力气）】
【幼童（女）：半袋红薯干】
【幼童（男）：一斗杂粮】
“卖人……”
宋若雪站在喧闹的人市边缘，目光有些发直。
尽管这几天她见惯了死尸，但当这种将活生生的人明码标价、像牲口一样掰开嘴检查牙口的场景，真的活生生地在她面前上演时，她还是感到了一阵强烈的恍惚。
她想起了她在现实书房里熬夜翻看过的书上那些冷冰冰的文字，此刻仿佛都化作了实体，从纸面上跳了出来，变成了眼前这一个个面黄肌瘦、插着草标的活人。
不远处，一个枯瘦如柴的父亲，正在和一个人贩子讨价还价。
他身后躲着一个只有七八岁的女孩，哭得撕心裂肺，死死抓着父亲的衣角。
“爷！您行行好！这丫头虽然瘦，但骨架好，养养能干活！求您了，给半袋米就行！”
人贩子一脸嫌弃地扔出一个脏兮兮的布袋。
那个父亲接住米袋，手颤抖得厉害。他甚至不敢回头看一眼那个被强行拖走、哭喊着“爹”的女儿，而是慌乱地解开袋子，抓起一把生米，连洗都不洗，直接就往嘴里塞。
“咯吱咯吱”的咀嚼生米的声音，混合着女儿绝望的哭声。
那个父亲一边嚼，一边流泪，眼神空洞而绝望。
天旋地转。
宋若雪感
…。。