怀瑾怀中偎着温软身子，鼻尖萦绕着熟悉的甜香，紧绷了一夜的神思，方得片刻安宁。
然这安宁不过瞬息，一思及紫荆关外的烽烟、西奚部族的铁蹄，他心头便沉甸甸坠了下去。
灵珂素是个通透人，霎时便觉出夫君身上的滞重。
她从他怀中微微挣开，一双杏眼望着他深不见底的眸子，轻声道：“孩子们已是无碍了。夫君且去歇息，明日还要入朝议政，如今又添了西奚的事端，更该养足了精神才是。”
怀瑾原想着在偏榻上凑合一宿，好陪着妻儿，可瞧着妻子眼底的倦色，终究不忍再叫她挂心。他点了点头，替她理了理鬓边散乱的碎发，柔声道：“夫人，我去书房歇着便是。你也仔细着身子，莫要熬坏了。有什么事，只管唤丫鬟们来做，不必事事亲力亲为。”
灵珂颔首应了，催他：“快去吧。”
怀瑾又望了望床上睡得安稳的一双儿女，这才蹑手蹑脚退了出去，径直往院前书房去了。
书房门“吱呀”一声推开，一股凉气裹挟着夜色涌了进来。怀瑾解下带着霜冷的大氅，随手递给一旁侍立的小厮，只简短吩咐：“沏一壶浓茶来，再备些点心。”
话音未落，他已踱至书案后坐定。案上，那封自范阳递来的军报静静躺着，字字句句，瞧着刺眼得很。
怀瑾拿起军报，眉头拧作一团，逐字逐句细读，修长指尖在“西奚骑兵三万围困紫荆关”那行字上轻轻摩挲，眸色冷得似冰。
不多时，小厮端着热茶点心轻手轻脚进来，搁在一旁案几上。怀瑾却似未曾瞧见，眼皮也不曾抬一下，只提笔蘸了浓墨，在雪一般的宣纸上笔走龙蛇。
命邻近紫荆关的三州守军，即刻整饬兵马，星夜驰援。
继而，他又提笔批了户部的折子，责令三日内务必凑齐十万石粮草，走漕运加急送往边关，半分差错也容不得。
写罢，怀瑾掷下笔，扬声唤道：“墨砚！”
门外人影一闪，心腹墨砚已是躬身立在堂下。
怀瑾将那几份尚带着墨香的文书递过去，声音压得低沉，却字字带着不容置喙的力道：“将这几道折子连夜送入宫中，请圣上御批。再传我的话，着兵部、工部左右侍郎明日辰时，在军机处候着，共议加固城防的章程。”
他顿了顿，眼底闪过一丝厉色：“另外，再派人去打探西奚的粮草营地，便是掘地三尺，也务必摸清他们的补给线路！”
“是！”墨砚接过文书，半句废
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