城南苏府。
时值午后，苏夫人歪在榻上，身下垫着青缎绣缠枝莲的软枕，听小丫鬟捧着新刊的话本子念得绘声绘色，眼皮子渐渐发沉，正要入梦乡。
就在这时，管家快步走了进来，脸上带着几分掩不住的惊讶。
“夫人，谢首辅府上差人来了。”
“谢府？”
苏夫人猛地坐直身子，鬓边银步摇“叮咚”作响，睡意顷刻间消散无踪，“可是出了什么变故？”
她与那位新的谢夫人，不过是宴会上点头之交，谢家势大权重，向来少与人私相往来，这般突兀登门，不由得人不多想。
“回夫人，并非急事。”管家躬身回道，“来人说，谢夫人在南山别院避暑，得了些新鲜果子，特意命人送一篮来，请夫人尝尝鲜。”
说话间，便有下人抬着一个精致的竹篮走了进来。
篮子上还覆着几片宽大的荷叶，水珠在上面滚来滚去，显得格外鲜嫩。掀开荷叶，只见里面码着一篮子水灵灵的鲜桃，个个饱满圆润，粉嫩的桃尖上还挂着细小的绒毛，隔着老远都能闻到那股清甜的香气。
苏夫人看着那篮子桃，微微一怔。
这礼，送得有些讲究。
不重，却极其用心，像是朋友间随手的馈赠，半点没有官场上的客套与疏离。
“可还有旁的话？”苏夫人问道。
管家从袖中取出一张素雅的便笺，双手奉上：“来人还呈上了谢夫人亲手写的信。”
苏夫人接过信，展开一看。
信上的字迹娟秀飘逸，如行云流水，赏心悦目。信中言语简淡，只说山中偶得佳果，念及旧日照拂，特送来尝鲜。又在末尾处，不经意地提了一句，说山中清幽，只她带着两个孩子，到底冷清了些。
苏夫人看着“冷清了些”那四个字，原本还有些疑虑的眼神，瞬间变得清明起来。
她懂了。
这位谢夫人，哪里是送桃子，分明是在递梯子，下帖子呢！
这信写得极有水平，既表达了亲近之意，又没有半点强求。去与不去，全看她苏家的意思，半点不会让人为难。
“这位谢夫人，倒是个玲珑剔透的人物。”苏夫人将便笺放下，唇角浮现出一抹意味深长的笑意。
她稍一思索，便立刻有了决断。
谢家如今权势正盛，谢首辅本人更是深不可测。而这位新夫人，看似病弱，手段却如此高明，绝非池中之物。这样的
…。。