坡度，大到水闸的尺寸，都得亲自丈量，差一分一毫都得返工。挖渠时遇到淤泥层，普通法子挖了又塌，工程师立马改方案，让民工先打木桩固土，再分层开挖，还调来红警工程兵的挖掘机帮忙，效率一下提了三倍；建节制闸时，水泥配比、钢筋间距全按制式标准来，工程师蹲在闸口盯着浇筑，连午饭都在工地吃，打趣说：“这闸是淮河的‘看门大爷’，得把好关，可不能马虎！”
民工队伍更是热火朝天，李辰给的福利实打实：管够三餐，顿顿有白面馒头，干活卖力的每天加一个白面馍、二两肉；家里的耕地由后勤队帮忙耕种，家属还能领10斤安家粮；干完活还给算工钱，能换粮食也能换布匹，比在家种地划算多了。淮安的民工王大叔带着儿子一起上工，笑着说：“李辰将军让咱吃饱饭，还帮咱治淮河，这活干得值！以后咱庄稼能丰收，儿子娶媳妇都有底气！”两岸百姓主动报名，短短半个月就凑了50万民工整编成队，按片区分工，挖渠的挖渠、筑坝的筑坝、修闸的修闸，工地上号子声、铁锹声、机器声混在一起，热闹得很。
退伍老兵则是施工队的“领头羊”，带着民工按图纸干活，教大家怎么省力挖渠、怎么把土堆结实，还帮着协调矛盾，工地上有条有理。遇到下雨天没法挖渠，老兵就带着民工学修渠护渠的知识，红警工程师趁机讲水利常识，民工们一边学一边记，不少人还成了懂技术的“土专家”。
最难的是挖苏北主渠那段淤泥地，民工们光着脚踩在泥里挖，脚泡磨破了就裹上布条接着干，红警工程师看在眼里，调来防水胶鞋分给大家，还熬了姜汤驱寒。民工们更卖力了，原本计划半年挖通的主渠，5个月就挖通了，通水那天，民工们站在渠边，看着淮河水流进渠里奔着大海去，全都欢呼雀跃，比过年还开心。
光挖渠建库还不够，李辰的治淮工程讲究“建管一体”，施工的同时就把配套工程跟上，把淮河彻底“管服帖”。
首先是加固堤坝，筑牢防线。对淮河干流两岸的老堤坝进行加高加厚，按制式标准加到坝高5米、顶宽4米，坝坡种上柳树、芦苇固土防冲，既挡洪水又护堤岸，还成了淮河两岸的一道风景线。洪泽湖大堤是重点，工程师把老堤加高3米，还在堤内修了防渗墙，防止湖水渗进堤内泡塌堤坝，加固后的大堤能抵御百年一遇的洪水，百姓都说：“这大堤修得比城墙还结实，以后再也不怕洪水漫过来了！”
然后是织密支渠，精准灌溉。主渠挖通后，支渠、斗渠跟着延伸，红警工程师带着民工按田块修农渠
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