米榴弹炮的直接轰击；工事内部四通八达，设有射击孔、弹药库、医疗室、指挥室，甚至配备了通风与排水系统；每个地下工事群都与地面碉堡、交通壕相连，形成“地上牵制、地下突击”的防御模式，既能有效规避轰炸与炮击，又能随时发起反击。
1938年十二月初，冬季攻势正式打响。按照事先约定，李辰派遣了60架P-51战斗机、30架B-24机，组成空中支援编队，对日军前沿工事、交通枢纽、炮兵阵地实施轰炸，为中央军军的地面进攻扫清障碍。
P-51战机凭借750公里/小时的高航速与6挺12.7毫米机炮的强大火力，迅速击溃了日军的零式战机编队，夺取了战场制空权。攻击机则携带重磅炸弹，对日军地面碉堡、阵地展开俯冲轰炸，爆炸声震耳欲聋，烟尘冲天而起。然而，面对日军坚固的地下工事，空中支援的效果大打折扣——炸弹落在工事顶部，仅能留下浅浅的弹坑，无法击穿厚重的钢筋混凝土；即便炸毁了地面碉堡，日军士兵也能通过地下交通壕快速转移，重新占据防御要点。
“将军，日军的地下工事太坚固了，炸弹根本炸不透！”空中支援指挥官在无线电中向李辰汇报。李辰深知地下工事的难缠，却也无能为力：“继续打击日军的地面机动部队与补给线，为友军提供防空掩护，地面进攻只能靠他们自己。”
空中支援未能达到预期效果，地面进攻的困境随即显现。顾祝统、陈成将30万大军分成三路，向南京、苏州、杭州发起猛攻。然而，缺乏实战经验的国军新兵，在日军的顽强抵抗下，很快陷入混乱。
在南京外围的雨花台阵地，国军第74军（补充新兵后重建）向日军发起冲锋。士兵们在军官的带领下，冒着日军的机枪火力，冲向铁丝网与地雷区。日军则依托地下工事的射击孔，精准射击，国军士兵成片倒下；偶尔有士兵突破前沿，也会被从地下工事涌出的日军反击部队包围歼灭。“冲啊！突破铁丝网就是胜利！”一名国军连长嘶吼着，刚跃出掩体，便被日军的冷枪击中，倒在血泊中。士兵们见状，士气大跌，冲锋队形瞬间溃散。
苏州战场的情况更为糟糕。国军第18军向日军阵地发起进攻时，遭遇了日军的化学武器反击。日军从地下工事的发射孔释放催泪瓦斯与芥子气，国军士兵缺乏防毒面具，纷纷中毒倒地，咳嗽不止、皮肤溃烂，进攻被迫中止。而日军则趁机发起反冲锋，国军新兵毫无招架之力，丢盔卸甲，仓皇撤退，阵地很快被日军夺回。
国军的进攻持续了半
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