7月21日拂晓，天边泛起鱼肚白，平津战场的空气仿佛凝固了一般。随着赵刚旅长一声令下，“开火！”
机动反应旅的炮营与四个机步营炮连同时发难。18门120毫米迫榴炮战车、9门105毫米榴弹卡车炮，再加上四个机步营的36门120毫米迫榴炮战车，共计53门火炮，对着日军沙河阵地展开了地毯式炮击。炮弹带着尖锐的破空声，如同密集的流星，呼啸着砸向日军阵地。
“轰！轰！轰！”剧烈的爆炸声此起彼伏，日军的碉堡被直接炸塌，战壕被炮弹填平，铁丝网与地雷区在炮火中化为焦土。105毫米榴弹卡车炮的炮弹精准命中日军的炮兵阵地，将其105毫米榴弹炮掀翻，弹药箱被引爆，连环的爆炸形成一片火海；120毫米迫榴炮的炮弹则钻进日军的掩体与防空洞，将里面的日军士兵掩埋。
日军完全没料到中方会发起如此猛烈的炮击，山田一郎在指挥部里被震得耳膜发疼，看着前沿阵地传来的电报，气得暴跳如雷：“八嘎！支那人的炮火怎么会这么强？快！命令炮兵反击！防空部队做好准备，防止支那人空袭！”
可日军的炮兵刚架起火炮，便被机动反应旅的侦查连锁定坐标，新一轮的炮火覆盖接踵而至，日军的炮兵阵地再次遭到毁灭性打击，根本无法组织起有效反击。
上午八时，炮击持续了一个半小时后，邢刚下令：“第一机步营，发起佯攻！”
第一机步营的4个机步连、1个炮连共计500名士兵，乘坐44辆20毫米机炮步兵战车，组成密集的战车集群，朝着日军沙河阵地的正面防线发起冲锋。战车的引擎轰鸣震天，履带碾压着焦土，20毫米机炮对着日军的残存火力点疯狂扫射，子弹击穿掩体，将里面的日军士兵击毙；120毫米迫榴炮则对着日军的抵抗节点进行精准打击，为步兵开辟前进道路。
“支那人的坦克集群进攻了！快反击！”日军前线指挥官嘶吼着，下令轻重机枪、反坦克步枪对着战车集群开火。可日军的武器根本无法击穿机动反应旅战车的厚重装甲，子弹打在车身上，只留下密密麻麻的弹痕，根本无法阻挡战车的推进；少数几门反坦克炮勉强命中战车，却被装甲弹开，战车依旧完好无损地继续冲锋。
日军士兵看着如同钢铁巨兽般冲过来的战车，吓得魂飞魄散，纷纷向后撤退。山田一郎得知正面防线告急，误以为中方主力发起总攻，当即下令预备队全部增援正面阵地，试图阻挡机动反应旅的“进攻”。
这正是邢刚想要的
…。。