护国寺后山，一处云雾缭绕的密洞。
这里平日里是禁地，传闻只有真正的得道高僧在此闭关，参悟天机。
然而此时，密洞内并未有什么诵经声，反而飘荡着一股烧鸡的油腻香气。
“大师，太后娘娘到了。”
随着心腹太监的一声通报，密洞深处的石门缓缓开启。
只见一位身披大红袈裟，须发皆白、手持九环锡杖的老僧，正盘腿坐在蒲团之上。
他双目微阖，面容清篯，周身仿佛笼罩着一层淡淡的佛光，好一副悲天悯人、仙风道骨的活佛模样。
此人便是京城盛传的“活神仙”——玄机大师。
“阿弥陀佛。”
玄机大师缓缓睁开眼，声音洪亮如钟：“太后凤体违和，深夜造访贫僧这清修之地，不知所为何事？”
太后脸上蒙着厚厚的面纱，遮住了那张恐怖的脸。
她挥退左右，只留下那个心腹太监，随后冷冷地从袖中掏出一叠厚厚的银票，啪地一声拍在供桌上。
“别装了，玄机。”
太后的声音沙哑阴毒：“哀家今日来，不是听你念经的。哀家要你杀人。”
看到银票，那位“活佛”眼中的悲悯瞬间消失得无影无踪。
玄机大师动作熟练地将银票揣进袖子里，那张原本庄严的脸上，顿时露出了一抹市侩且猥琐的笑容，顺手还擦了擦嘴角残留的烧鸡油渍：
“嘿嘿，太后娘娘这就见外了。贫僧虽是方外之人，但也知晓食君之禄，担君之忧。不知太后想让贫僧……超度谁？”
“摄政王妃，棠梨。”
太后咬牙切齿地吐出这个名字：“那个妖女！”
“哦？就是那个传闻中能御兽的王妃？”
玄机大师摸了摸胡子，绿豆眼骨碌碌一转：“这活儿可不好接啊。摄政王那把剑，可是不认佛祖的。”
“事成之后，哀家封你为国师，再赏黄金万两，美女十名。”太后直接加价。
“成交！”
玄机大师立刻从蒲团上跳了起来，哪里还有半点得道高僧的样子，简直就是个见钱眼开的老流氓。
他走到密室角落，拖出了一个在此刻看来格外阴森的大箱子，献宝似的打开：
“太后放心，贫僧既然敢接这活儿，自然有贫僧的手段。”
他从箱子里拿出一个黑漆漆的陶罐，摇了摇：
“这是贫僧特制的‘黑狗
…。。