偏厅内，茶香袅袅，却掩盖不住空气中弥漫的虚伪与算计。
棠梨低眉顺眼地站在下首，像个做错事的丫鬟，任由继母王氏拉着她的手，上演着一出名为“母慈女孝”的恶心戏码。
“哎哟，我的儿啊……”
王氏掏出那方刺绣精美的帕子，在眼角按了按，挤出了两滴浑浊的眼泪。
她那双涂着丹蔻的手死死抓着棠梨的手腕，指甲甚至掐进了棠梨的肉里：
“这才离家几日，你怎么就瘦成了这副皮包骨头的模样？看看这脸色，惨白惨白的，连点血色都没有。定是这王府规矩太大，你又笨手笨脚的，没少受苦吧？”
她嘴上说着心疼，那双精明的三角眼却在棠梨身上来回扫视。
看到棠梨手腕上那道被铁笼勒出的陈旧淤青（其实早就好了，是棠梨特意画上去的），王氏眼底划过一丝不易察觉的快意。
好啊。
受罪就好。
若是这小贱人在王府过得风生水起，那才是她不想看到的。
如今看这副半死不活的样子，怕是离被休弃，或者被弄死，也不远了。
“母亲……”
棠梨身子一抖，像是受惊的鹌鹑，想抽回手又不敢，声音带着哭腔：
“女儿……女儿不苦。王爷他……他对女儿挺好的。只是王府规矩森严，女儿愚钝，总是惹王爷生气……”
“哼，挺好？”
一直坐在旁边品茶的棠婉嗤笑一声，重重地放下了茶盏。
“若是真好，怎么连件像样的衣裳都不给你置办？怎么连个伺候的丫鬟都没有？”
棠婉抚了抚自己那一身价值千金的石榴红云锦，眼神轻蔑地睨着棠梨：
“妹妹，咱们明人不说暗话。这京城谁不知道摄政王是什么性子？你一个庶女，能有什么本事笼络住那种大人物的心？”
她站起身，迈着莲步走到棠梨面前，居高临下地看着她，那股浓郁的百合香熏得棠梨差点反胃。
“看看你现在这副穷酸样，简直是在丢我们尚书府的脸。”
棠婉伸出染着鲜红指甲油的手指，嫌弃地挑起棠梨那洗得发白的衣袖，啧啧两声：
“妹妹若是实在伺候不好王爷，也别在这儿死撑着了。不如求求我？”
她凑近棠梨，语气中带着一种高高在上的施舍与恶毒：
“只要你跪下来求我，我就让爹爹去跟王爷求个情，把你接回去。虽然这残
…。。