数日后，药铺再次开门。
这一次，队伍与往常不同。人群被一分为二，最前方是一行穿甲挎刀的人，整齐地列在药铺门前，将后面排队的百姓隔开了一段距离。
在这些甲士中间，一女子端坐在木椅上，身旁有侍女贴身侍立。
女子不过二十出头，生得明眸皓齿，鹅蛋脸，皮肤白皙，五官比镇上同龄的姑娘精致了许多。她穿着一身浅碧色的衣裙，料子是太平镇上少见的绫罗，与周围百姓身上的粗布衣裳形成了鲜明的对比。
在这行人的后方，太平镇前来排队的百姓彼此间交头接耳，议论纷纷。有人认出了那甲胄上的徽记，低声说着“湘城霍家”几个字，语气中带着掩饰不住的畏惧与好奇。
有人踮着脚朝前张望，想看看霍家三小姐究竟生了什么病。也有人不自觉地往后缩了缩，像是怕被那些挎刀的人盯上。
药铺内，宁渊正在整理今日要用的药材。
他听到脚步声，抬起头来，看见前几日的壮汉站在门口。壮汉今日一只眼还青肿着，半边脸都没消肿，可态度比上次恭敬了许多。
他规规矩矩地弯腰行了一礼，随后侧身让开，示意宁渊看外面坐在木椅上的少女。出声说道：“医师，这位就是我霍家三小姐，还请医师看一看。”
宁渊放下手中的药秤，看了看外面。那少女也在看他，目光相触时，她微微一笑，虽然无法起身，却坐在木椅上朝他欠了欠身，姿态得体。
“进来吧。”宁渊对壮汉说道。
壮汉一喜，连忙朝后面挥手。两名甲士上前，一左一右抬起木椅，将霍兰稳稳地抬进了药铺，又在宁渊的示意下将椅子放在柜台旁边。侍女春玉紧随其后，其余人则被宁渊一个眼神留在了门外。
壮汉犹豫了一下，也退了出去，顺手将铺门半掩上。
铺子里只剩下宁渊、霍兰和春玉三人。宁渊在霍兰对面坐下，问了一句：“怎么了。”语气平淡，听不出关切，也听不出不耐。
“回医师，小女名为霍兰。”少女声音轻柔，条理分明，“四十日前，我双腿忽然再无知觉。家中遍请了湘城及周边的名医，用了各种法子，全无用处。后来听人说太平镇的宁医师医术高明，便冒昧前来，还请医师救我。”
她说到最后，声音低了几分，目光中带着一种极力掩饰却依旧藏不住的期盼。
宁渊听完，有些诧异地看了她一眼，随后目光落在她的双腿上。思索了片刻开口道：“把裙子掀开，我看
…。。