当宁渊的意识悠悠转醒时，眼前不再是魔山那方幽暗的洞府，而是一间极破旧的茅草屋。
屋顶漏着几处天光，细小的尘埃在光柱里上下浮动，像活得极轻的虫。
他动不了，也说不了话，只能以旁观者的视角，静静望着这间不属于他的屋子。
茅屋很窄，墙角堆着几捆发霉的干草，墙上挂着一袭已经看不出原色的蓑衣。一张旧木床上，夜凌就躺在那里。
他穿得极旧，一身洗得发白的粗布麻衣，襟口与袖边都磨出了毛边。那副曾让无数势力胆寒的面孔，此刻却灰败如纸，额间、颈侧、手背，裸露在外的皮肤上布满了密密麻麻的裂痕，像一件被摔碎后又强行拼起的瓷器。
如今的他，气息微弱得几乎要消散在空气里，偏偏体内又像有股极微弱、极执拗的火，还撑着不肯熄。
床前站了两个人。
其中一人，宁渊认得。是那具骷髅。他在另一段记忆碎片里见过它，就在夜凌询问时光长河时，它也是这样静静地立着，像从时间里拣出来的一块旧骨。
另一人，宁渊没见过。
那是一个老者。看不出年纪，面容清癯，生得极高极瘦。最醒目的，是他那一头紫发。长发未束，却并不散乱，像有风从那发间穿过，又像极深处的星云在缓缓流淌。他额角两侧微微凸起，似两个极小的角，肤色暗沉，带着股说不出的苍古与威严。
宁渊只看了他一眼，意识深处便不受控制地浮起一股颤栗。那感觉来自本能，像凡兽遇见了天敌。他立刻明白，这紫发老者，只怕比那骷髅还要可怕。
“这就是你所说的那个能改变一切之人？”紫发老者开口。他声音很轻，却像从极远的地方传来，震得人胸口发闷。他的视线落在夜凌身上，没有不屑，也没有怜悯，只是平静。
“不错。”骷髅应道，颌骨轻轻开合，声音沙哑得像风穿过枯竹，“若还有人能改天换地，便只有他。”
“太弱了。”紫发老者摇了摇头。
“而且他已被那些东西注意到了。被它们盯上的人，死，不过是早晚而已。”他语气平淡，像在宣告一道早已写好的答案。
骷髅沉默了很短一瞬，随后低低笑了起来：“道友说笑了，这世上，有些事，恰恰是从注定失败的路里长出来的。”
它抬起枯手，指向床上气若游丝的夜凌，“他开辟了一条从未有过的路。那路不在五行中，不受天道制衡。所以便是神祖，也算不到他在哪里，推不出他下一
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