南地盗匪横行，我们自己花钱雇家丁保家卫国，有何不可？”
“保家卫国？”澹台望往前逼近一步，“白天裹挟百姓持刀对抗官军叫保家卫国？昨夜陈克带三十个护院去柳树村抢粮，挨家挨户踹门，这叫保家卫国？”
陈克在后面听的咬牙切齿，拳头捏的咔咔作响。
“一个叫王福的老汉，拿着十五亩水田的地契跪在地上求了半天，陈克当面把地契踩进泥里，打断了他的双腿！”澹台望的声音没有提高，但每一个字都咬的极重，“王福两条腿断了，在泥地里爬了大半夜，手指头磨的见了骨头，他死的时候，头朝着官道的方向！”
前厅里没有人说话，走廊上四个护院的呼吸声都轻了下去，陈万财面色铁青盯着桌面的茶渍，过了一阵才开口。
“底下人不懂事，我回头查。”
“你查不查，不归你管了，王福的命记在景州府的案卷上。”澹台望看着他，“你问我朝廷的刀什么时候落？我告诉你，临南大将军穆淑英已经奉旨调兵五千南下协助清查，陇西大将军赵楼同样出兵五千，一万百战精锐正在开赴南地的路上！”
陈万财的脸色终于变了，手指在桌面上猛的扣紧。
“这两条消息是从京城发出的邸报上抄录的，景州的驿站三天前就该收到。”澹台望盯着陈万财的眼睛，“陈家主，你收到了没有？”
前厅里静的能听见铜灯灯芯烧焦的噼啪声，驿站早已被世家渗透，陈万财确实没收到，但这种级别的军情澹台望绝不敢当面作伪。
陈万财深吸了一口气，坐直了身体，眼神变的锐利起来。
“就算朝廷派了兵，穆淑英和赵楼的兵是来查定宁军散兵的，不是来抄地方大户的！再者，从临南和陇西到景州，走官道少说也要一个半月，这一个半月里，天灾人祸什么事都可能变！他们能不能走到还是未知数。”
澹台望笑了笑。
“你拿陈家上下一百多口人的性命，去赌一万边军的行军速度？”
“就算他们到了，景州有八家大户，南地三州有四十七家大户，逼急了我们大不了鱼死网破！到时候南地大乱，盐路粮路全断，我看你怎么交差！”
两人你来我往，寸步不让，气氛紧绷到了极点，这一个时辰的拉锯战极其漫长，茶壶里的水添了三回，陈克在后面站的双腿发麻，额头渗出细汗，走廊上的护院甚至轮换了一班。
争到后来，陈万财的语气越来越冷，话越来越硬，他发现无论他抛出什
…。。