铁狼城。
城楼之上，寒风呼啸，旌旗被吹得猎猎作响。
守将赤鲁巴披着简单的兽毛裘，露出胸膛上浓密的黑毛和纵横交错的刀疤。
他手里提着一只巨大的酒坛，仰头猛灌，浑浊的酒液顺着胡须流淌，滴落在脚下那名亲兵的头盔上。
那亲兵跪伏在地，身体随着赤鲁巴的动作微微颤抖，不敢抬头。
“嗝——”
赤鲁巴打了个酒嗝，一脚踩在亲兵的背上，用力碾了碾。
“你说什么？”
赤鲁巴眯着那双醉眼，盯着前来报信的斥候。
“一万人这么快就打了败仗？”
斥候跪在地上，额头贴着冰冷的石砖，声音哆嗦。
“是……万户，跋利岚万户战死，逃回来的溃兵说，遇到了南朝人的精锐，还有……还有怪物。”
“放屁！”
赤鲁巴猛地将手中的酒坛砸在地上。
“啪！”
碎片飞溅，酒香四溢。
“什么精锐！什么怪物！”
赤鲁巴指着城外茫茫雪原，唾沫横飞。
“跋利岚那个蠢货，定是贪功冒进，在雪原里迷了路，冻死饿死了一半，剩下的一半被南朝人捡了漏！”
他根本不信。
南朝人？
一群只会躲在城墙后面射箭的软蛋。
要是真有那么厉害，这逐鬼关外几百里，早就不是王庭的牧场了。
“报——！”
又一名斥候连滚带爬地冲上城楼。
“万户！城外二十里，发现大股敌军！”
“打着怀顺旗号，约莫五千骑，正大张旗鼓朝我铁狼城逼近！”
赤鲁巴闻言，非但没有紧张，反而咧开嘴，露出发黄的牙齿，狞笑起来。
“五千？”
“阵型如何？”
斥候迟疑了一下，如实禀报。
“阵型……颇为松散，行军也不甚严整，看着……看着不像是来攻城的，倒像是……”
“像是来送死的！”
赤鲁巴抢过话头，眼中凶光大盛。
“正愁这大雪天没处消遣，猎物自己送上门来了。”
他猛地转身，一把抓起靠在墙边的大刀，对着身后的千户吼道。
“传令！”
“点齐八千精骑！”
千户一惊，连忙劝阻。
…。。