若是不问缘由便杖责其子侄，
此消息传回洛阳，必惹士人清流非议。
皇甫嵩擡了擡手，叫住了正欲退下的军侯。
恰在此时，又有一名通传卫兵快步入内。
单膝跪地，声音急促：
「报——！门外那随行的涿郡郡丞陈默声称，
有关於南太行山脉、十万火急之重大军情呈报！
事关全军粮道与明春决战，请中郎将速速定夺！」
听闻「南太行」三字，
皇甫嵩眼帘微垂，神色瞬间更凝重了几分。
此事一直是他心头的一根刺，
张牛角的近十万贼众盘踞太行，确是悬在汉军粮道侧翼的一处隐患。
他与宗员对视了一眼，皆看到了对方眼中的凝重之色。
「罢了，让他们进来回话。」
皇甫嵩沉声下令。
末席之上，
刘备听到「涿郡郡丞陈默」六字时，身形微不可察地一顿。
他紧攥的双拳缓缓松开，
眼底隐隐闪过一抹宽慰，而後便是如释重负。
子诚，终於从并州回来了。
须臾，厚重的门帘被掀开。
寒风卷着几片碎雪涌入大堂。
陈默一袭青衫，外披玄色狐裘，
与一身劲装的卢观并肩入内。
两人步履沉稳，
面对满堂幽冀大吏与北军悍将，神色从容，
皆是不卑不亢地躬身行礼。
「涿郡郡丞陈默、幽州从事卢观，参见中郎将！」
两人上前，不卑不亢地躬身行礼。
还没等皇甫嵩问话，副将宗员便抚须笑了起来。
他看向卢观，眼中透出长辈看晚辈的慈爱。
似是带着几分追忆，
用寥寥数语，便在满堂将校面前替来人立了根基：
「好，好啊。
数年不见，阿观倒越发有几分你叔父当年的风采了。」
宗员叹了口气，环视大堂，语调微沉：
「昔日，子干兄任北中郎将，老夫为其副手，
吾等两人配合默契，老夫主杀伐，子干兄筹谋。
连战连捷，绞杀黄巾贼子上万，
不过数月，便将那张角妖道逼入广宗死地。
若非朝中阉宦索贿构陷，广宗早已克复。」