被清空洗净，充当了简易潜水钟的主体。卡车的油箱被拆下，里面的柴油经过简单的过滤和分离，被灌进几个连接着铜管的铁皮罐里，组成了一套匪夷所所思的“相变致冷系统”。
那些“马波拉”树的树皮被捣碎，混合着木炭和一些不知名的草药，塞进几个布袋里，挂在木桶内壁。这是最原始，却也最有效的毒气过滤器。
一个小时后，一套足以让全世界任何一个工程师都目瞪口呆的、纯手工打造的“七十年代古巴特产深潜装置”，出现在火山湖边。
“这玩意儿……真能行？”卡洛斯看着那个被各种管子和布袋缠绕的橡木桶，使劲地挠着自己的大胡子。
顾远征和李瞎子没有回答。他们已经换上了用防水布临时缝制的潜水服，戴上了从卡车轮胎内胆改造的简易呼吸面罩。
“爹！”顾珠被平头男人抱着，她的小脸因为缺氧而泛起一层青紫色，但她还是挣扎着，将自己做的那个“探测仪”递给了顾远征，“带着它。如果指针摆动超过这个红线……”
她用指甲在仪器的刻度盘上，划了一道深深的痕迹。
“……立刻回来。”
顾远征接过仪器，重重地点了点头。他最后看了一眼女儿，然后和李瞎子一起，钻进了那个狭窄的橡木桶。
卡洛斯和他的几个游击队员，合力将连接着橡木桶的粗大缆绳，一圈一圈地放开。
“噗通”一声，木桶沉入了碧绿色的湖水，带起一串串沸腾的气泡。
炙热、窒息、黑暗。
这是顾远征进入水下的第一感觉。木桶的缝隙里，不断有滚烫的湖水渗进来，整个空间像一个蒸笼。李瞎子盘腿坐在对面，嘴里念念有词，将两张画着鬼画符的黄纸贴在木桶内壁，又塞给顾远征一颗黑乎乎的药丸。
“咽下去。能保你三个小时心脉不断。”
顾远征毫不犹豫地吞下药丸。他一手握着那台简陋的探测仪，另一只手，则紧紧地攥着一把从不离身的军用匕首。
木桶在缆绳的控制下，缓缓下沉。
十米。
二十米。
五十米。
周围的光线彻底消失，只剩下探测仪上微弱的荧光。桶内的温度越来越高，挂在内壁的柴油冷却罐，已经开始发烫。
突然，探测仪上的指针，猛地剧烈摆动起来，远远超过了顾珠划定的红线！
“不好！”李瞎子脸色一变。
与此同时，顾远征的
…。。