集贤阁一别，京城里关于那场辩论的风波，非但没有平息，反而愈演愈烈。
尤其是李怀生那番“衡器论”，有骂他离经叛道的，说他黄口小儿，妄议朝政，是法家酷吏的徒子徒孙。
也有捧他胆识过人，一针见血的，说他道出了无数寒门子弟的心声。
这两种声音吵得不可开交，连带着李怀生的名声，也变得毁誉参半。
而他本人，却像是从这场风暴中彻底抽身。
每日里不是在静心苑里摆弄他那些瓶瓶罐罐，就是和青禾弄月她们下着那不知所谓的五子棋。
输了的，便要被罚抄一篇字帖。
一时间，静心苑里几个丫鬟的字，都写得有模有样起来。
日子就这么不咸不淡地过着。
直到春闱放榜这一日。
天还没亮，整座京城就醒了。
贡院门前那条宽阔的大街，被黑压压的人头堵得水泄不通。
有坐着华丽马车来的富家公子，也有穿着洗得发白的旧儒衫、步行几十里赶来的穷苦举子。
每个人的脸上，都写满了同样的焦灼与期盼。
十年寒窗，一朝题名。
今日，便是决定他们命运的时刻。
陈少游一大早就派了府里的下人去占位置。
他自个儿则拉着王弘之和林匪，在离贡院不远的一家茶楼里包了个雅间。
“怀生怎么还没来？”陈少游在窗边探头探脑。
王弘之端着茶盏，慢悠悠地吹着气，“你急什么，榜又不会长腿跑了。”
嘴上虽这么说，可他那微微发抖的手指，还是出卖了他内心的不平静。
林匪更是紧张得一句话都说不出来，一杯接一杯地灌着凉茶。
“来了来了！”
陈少游忽然嚷了一声。
楼下，一辆青布马车缓缓停下。
车帘掀开，李怀生一身月白常服，从车上走了下来。
他一进雅间，陈少游就迎了上来。
“我的好怀生，你可真是沉得住气！”
李怀生笑了笑，在桌边坐下，林匪立马给他倒了杯茶。
“人再多，也总有水落石出的时候。”
“坐下等着便是。”
他这副从容淡定的模样，倒是让屋里另外三人的焦躁，也跟着平复了些许。
吉时已到。
只听贡院方向传来三声悠
…。。