炎心山秘境，朱雀真羽的光芒逐渐收敛。
林夜握着那枚滚烫的翎羽，能感受到其中蕴含的磅礴火系能量，以及与镇魔渊朱雀柱之间若有若无的共鸣。三日之后，三十名朱雀族人将随他北上——这本该是值得欣喜的进展。
然而，当他跟随炎翎走出秘境时，迎面撞上了一群人。
为首的是个赤发男子，约莫三十岁模样，面容与炎翎有七分相似，但眉宇间多了一股桀骜之气。他身着赤金战甲，腰间佩一柄弯刀，刀刃上燃烧着不灭的火焰。身后跟着十余名朱雀族战士，皆神色不善。
“炎烈！”炎翎脸色微变，“你带人来做什么？”
“我的好妹妹。”炎烈嘴角勾起冷笑，“听说你要带三十族人出山，去镇魔渊送死？”
“这是圣女的决断。”炎翎挡在林夜身前，“四象封印关乎苍生，朱雀族责无旁贷。”
“苍生？”炎烈大笑，“百年来，苍生可曾记得我们朱雀族？父亲为推演天机燃烧寿元时，那些所谓的‘苍生’在哪里？姐姐陨落镇魔渊时，又有谁为她落过一滴泪？”
他目光转向林夜，眼神如刀：“就凭这个不知从哪冒出来的剑修，一番花言巧语，你就信了？炎翎，你太让我失望了。”
“他通过了九炎试炼。”炎翎声音平静，“这是千年未有之事。”
“试炼？”炎烈嗤笑，“不过是些幻境把戏。真想带走我朱雀族人，可以——”
他拔刀，刀尖指向林夜：“胜过我手中这把‘炎皇刀’。赢，你带她走，我亲自率五十精锐随行。输，滚出炎心山，永世不得踏足。”
“哥！”炎翎厉声道，“你无权……”
“我是朱雀族圣子，未来族长。”炎烈打断她，“在父亲沉睡期间，族内军务由我掌管。我说有权，就有权。”
气氛骤然紧绷。
林夜能感受到炎烈身上的气势——灵海境巅峰，且是那种在生死厮杀中磨砺出的、远比普通修士更凌厉的煞气。这绝非温室花朵，而是真正经历过血火的战士。
“如何？”炎烈盯着林夜，“敢不敢接？”
林夜沉默片刻，将朱雀真羽递给炎翎：“帮我保管。”
他上前一步，与炎烈相对而立：“时间有限，速战速决。”
“痛快！”炎烈眼中凶光一闪，炎皇刀横扫而出！
刀未至，热浪已扑面而来。这一刀看似简单，却封死了林夜所有闪避空间，刀势中更蕴含着一股焚烧万
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