“李晚晴先生刚回来，就发生这事，恐怕……对方是冲着李姑娘来的。”
调虎离山？还是敲山震虎？
赵机强迫自己冷静：“周通判，你亲自去医学院，所有人员重新筛查。凡近三月新入的，或有异常行为的，一律隔离审查。另外，加强经略司及各衙门的护卫。”
“是！”
周明退下后，张咏叹道：“赵经略，看来对方是要逼你自乱阵脚。江南、北山、内奸，三线并进。”
“那就三线并破。”赵机眼神凌厉，“江南那边，等采购款一到，薛映必放人。北山那边，李晚晴若得手，据点必乱。内奸……正好借机清洗。”
话虽如此，但他心中焦虑。李晚晴此刻正在攀崖，生死未卜；苏若芷还在软禁中；朝中压力日增……
“大人！”又一声急报，是范廷召派来的信使，“北山传来响箭！”
响箭？那是紧急信号！
赵机霍然起身：“说清楚！”
“丑时三刻，北山西侧崖壁传来三声短促响箭，随后火光冲天！但正面佯攻的范将军看到，谷内虽有混乱，却很快平息。李姑娘他们……至今未归！”
未归！赵机心中一沉。
“范将军已派人绕路上崖查看，但山陡路险，至少需一个时辰。”
一个时辰……赵机攥紧拳头。李晚晴若落入敌手，以“三先生”的狠辣，必死无疑。
“备马！”他抓起佩剑，“我要去北山。”
“大人不可！”张咏拦住，“你是经略使，坐镇中枢，岂可亲赴险地？况且，若这是调虎离山，真定府空虚，正中对方下怀！”
赵机停下脚步。张咏说得对，他是主帅，不能乱。
他强迫自己坐下，深吸几口气：“传令范廷召，增派人手搜山，活要见人，死要……见尸。另外，让雷震的副手带一队人，从西侧绕行接应。”
“是！”
信使飞奔而去。赵机坐在椅中，感觉浑身冰凉。
李晚晴……千万不能有事。
北山，“鬼见愁”山谷。
李晚晴伏在一处石缝中，左肩中箭，鲜血浸透衣袖。雷震在她身旁，手臂也有刀伤。赵大郎和王虎不见踪影——刚才突围时失散了。
寅时初，他们成功攀上西侧断崖，果然如李晚晴所说，有几处隐蔽石缝可攀。四人顺利潜入谷中，分头行动。
但粮仓和马棚的守卫比预想的多，且似乎早有准备。李晚晴和雷
…。。