七月初九，清晨。
汴京城在焦糊味中苏醒。昨夜寿王遇袭的消息被严密封锁，街面上流传的依然是“流寇作乱，已被剿灭”的说辞。但敏感的人已经察觉到，巡街禁军的数量增加了三倍，皇城司的干员频繁出入各坊市，空气中弥漫着不安的气息。
开封府衙，寅时末就已灯火通明。
赵机只睡了两个时辰，此刻正面对着一张汴京舆图，用炭笔标注着各处可疑地点。陈武侍立一旁，眼睛布满血丝。
“大人，昨夜按您吩咐，我们在甜水巷周边三里内，共发现七处可疑居所。”陈武指着舆图上的标记，“其中三处是空宅，但有人居住的痕迹；两处是货栈，存有兵器铠甲；一处是药铺，掌柜前日突然‘回乡探亲’；最后一处……是陈国公府在城东的一处别院。”
赵机目光落在“陈国公别院”的标记上：“查过没有？”
“皇城司的人暗中查了，院子表面空置，但地下有密室。高将军派人进去，发现了这个。”陈武递过一块残破的布料。
布料是靛蓝色锦缎，质地精良，边缘有烧焦痕迹。赵机仔细看，发现上面绣着极淡的金线纹路——是云纹，但云纹中藏着玄鸟的羽翼图案。
“这是从密室里找到的？”
“是。密室里除了这块布，还有灰烬，像是烧过什么东西。”陈武道，“更奇怪的是，密室墙上刻着一行字：‘玄鸟北飞，真龙当归’。”
玄鸟北飞，真龙当归。
这八个字让赵机心头一紧。北飞，指向哪里？燕云？辽国？还是……齐王曾经的封地？真龙，自然指天子。但“当归”二字，暗示着现在的天子“不当归”。
大逆不道！
“陈国公本人有什么动静？”
“昨夜亥时，陈国公从府中后门乘轿而出，去了城西的‘听雨轩’——那是家文人雅集之所。与他见面的是……”陈武顿了顿，“是陈恕副枢密的长子，陈世美。”
陈世美？他不是因涉王继恩案被贬为庶人，后来戴罪立功了吗？怎么会与陈国公私下会面？
“会面内容？”
“皇城司的人不敢靠太近，只听见零星几句。陈世美似乎很焦急，说‘家父病重，需一味药引’；陈国公则说‘药引在北，需等风来’。”
暗语。赵机立即意识到这是暗语。“家父病重”可能指陈恕处境不妙，“药引在北”……北边有什么？燕云？辽国？还是蓬莱岛？
“听雨轩的东家查了吗
…。。