七月初七，卯时初刻，黎明前的黑暗最是深沉。
汴京东门城楼上，曹玮按剑而立，目光如鹰隼般扫视城外旷野。火炬的光芒在他年轻的脸上跳跃，映出一片坚毅。一夜未眠，但他毫无倦意——这是他的第一场大战，也是曹家将门新一代的证明之战。
“将军，有动静！”瞭望塔上的哨兵低呼。
曹玮疾步上前，举起单筒望远镜。镜中，汴河下游水面上，隐约可见数十点黑影正逆流而上，速度极快。
“敌船！传令，准备迎战！”
号角声撕裂寂静，城墙上的守军瞬间进入战位。床弩上弦，砲车装填，弓箭手搭箭。赵机连夜赶制的“改良轰天雷”被搬上城头，每个都有支架固定，指向河道。
“将军，是否放浮雷？”副将请示。
“等。”曹玮紧盯着河面，“放近些，让他们进射程。”
黑影越来越近，已能看清船形——狭长的快船，船体漆黑，正是前日逃脱的那种轮桨船。约二十艘，呈箭矢阵型破浪而来。
三百步，两百步，一百五十步……
“放！”
命令下达，汴河两岸绞盘转动，数十枚浮雷顺流放出。同时，城头床弩齐射，粗大的弩箭带着呼啸声飞向敌船。
轰！轰！轰！
爆炸声接连响起，水柱冲天。三艘敌船被浮雷击中，船体碎裂；五艘被床弩射穿，开始下沉。但剩余十二艘速度不减，直冲水门。
“砲车！瞄准领船！”
砲石飞出，在空中划出弧线。两艘敌船被砸中，但领船灵活避开，船头忽然喷出火焰——火龙船！
火焰如龙，直喷水门铁栅。铁栅瞬间烧红，发出刺耳的吱呀声。
“倒醋！倒沙！”
守军将准备好的醋和沙土倾倒而下。醋液浇在火焰上，发出嗤嗤声响，火势稍抑；沙土覆盖，进一步压制火焰。但铁栅已变形，防御力大减。
“将军，他们要撞栅！”
曹玮咬牙：“弓弩手，集中射击操船者！”
箭雨倾泻，敌船上不断有人中箭落水。但领船依旧猛冲，轰然撞上铁栅。
咔嚓！铁栅断裂，出现一道缺口。
“堵住缺口！”曹玮拔剑，“亲兵队，随我来！”
然而就在此时，异变陡生。
那艘撞开缺口的火龙船突然爆炸，船体四分五裂。紧接着，其余敌船也接连自爆，火光映红河面。
…。。