四月二十，汴京开封府衙。
赵机回京已有数日，堆积的政务几乎将他淹没。从清晨到深夜，文书如流水般送进签押房，又随着一道道指令送出。东海战事、江南民变、漕运疏通、边贸整顿……桩桩件件，都需他这位开封府尹兼海事监提举定夺。
“大人，这是登州高将军的军报。”陈武呈上一份火漆密函。
赵机拆开，快速浏览。高琼在信中说，松浦家船队近日有异动，数十艘战船在对马岛集结，似有北上之意。而蓬莱岛方向，探子回报墨翟亲自坐镇琉球，正大规模招募水手，改造战船。
“传令高琼，加强海防，但勿主动挑衅。”赵机提笔批复，“同时密令明州、泉州水军，做好策应准备。”
“是。”
刚处理完军务，赵安仁又抱着一摞卷宗进来：“府尹，刑部转来的案子，涉及江南粮商勾结官吏，私运粮米出海。其中牵扯到……苏家的联保会。”
赵机眉头一皱，接过卷宗细看。案情并不复杂——几个江南粮商利用联保会的商路，将本应运往灾区的赈济粮偷偷运往海外，高价卖给蓬莱岛的采购人员。而苏家联保会中，有两名管事收受贿赂，对此睁一只眼闭一只眼。
“涉案的苏家管事现在何处？”
“已在押，关在刑部大牢。”赵安仁低声道，“此事可大可小，若有人借题发挥，说苏家通敌，那苏姑娘恐怕……”
赵机明白他的意思。苏若芷如今在江南协助抗敌，若家中出事，必受影响。更麻烦的是，这会打击联保会的信誉，进而影响整个江南的商业网络。
“通判，你亲自去一趟刑部，将苏家管事的供词调来。我要知道，他们是主动参与，还是被人设套陷害。”
“下官这就去。”
赵安仁离开后，赵机揉了揉眉心。这几日他明显感觉到，朝中有一股暗流在涌动。表面风平浪静，实则针对他的弹劾、对燕云经略的质疑、对海事监的攻讦，从未停止。如今又出了苏家的事……
是巧合，还是有人精心布局？
未时三刻，赵安仁带回供词。赵机仔细翻阅，发现那两个管事确实收了钱，但数额不大，且是在“不知情”的情况下被利用的。他们以为只是普通的走私生意，不知道粮食最终会运往蓬莱岛。
“这里有问题。”赵机指着其中一份供词，“这个姓李的管事说，找他的人自称‘方先生手下’。但方腊已逃，他的手下怎会如此轻易暴露身份？”
“
…。。