“已安排妥当，使团三日后抵真定府。”苏若芷道，“不过妾身收到耶律澜郡主的私信，她说使团中可能有萧太后安插的眼线，谈判时需注意。”
“她连这个都告诉你？”
苏若芷微微一笑：“郡主说，她希望边贸能成，不想被某些人破坏。”
看来耶律澜在辽国内部也有压力。赵机点头：“我明白了。谈判时我会注意。”
四月初八，辽国使团抵达真定府。
使团规模比预想中大，正使耶律斜轸带了五十名护卫，副使耶律澜带了二十名随从，还有文书、通译、杂役等，共计百余人。真定府以最高规格接待，但赵机暗中安排了两倍人手监控。
接风宴设在府衙正堂。耶律斜轸年约四十，蓄短须，眼神精明，席间谈笑风生，对宋国礼仪如数家珍。耶律澜则安静许多，偶尔与赵机目光相接，微微颔首。
酒过三巡，耶律斜轸切入正题：“赵安抚，我奉萧太后之命，特来商谈边贸新约细则。太后有言：王继恩之事，宋国需给辽国一个交代。”
“不知萧太后想要什么交代？”赵机不动声色。
“三件事。”耶律斜轸竖起手指，“第一，开放云州、应州、蔚州三处新榷场；第二，宋国购买辽国战马，年不少于千匹；第三……降低辽商税赋三成。”
要求不低。赵机沉吟：“开放新榷场可以，但需对等开放。战马购买，可按市价，但需辽国保证不向南方的西夏、吐蕃转卖。至于税赋……辽商若能诚信交易，我可奏请朝廷给予优惠，但三成太多。”
“赵安抚这是要讨价还价？”耶律斜轸笑道。
“平等互利，方为长久之道。”赵机举杯，“若辽国只想占便宜，边贸难以持久。”
耶律斜轸盯着赵机看了片刻，忽然大笑：“好！赵安抚快人快语。那咱们就一条一条谈。”
谈判持续到深夜。最终达成初步协议：增开两处榷场，战马年购八百匹，税赋降一成半。耶律斜轸虽未全得所求，但也算收获不小。
散席时，耶律澜故意落后，与赵机并行。
“赵安抚的伤可好了？”她低声问。
“多谢郡主挂念，已无大碍。”
“那就好。”耶律澜顿了顿，“有件事，我觉得应该告诉你。萧太后对王继恩事败很不满，但她更不满的是……有人绕过她，直接与王继恩联络。”
赵机心中一动：“郡主是说，辽国有人与王继恩私下勾结？”
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