被擒的两名刺客，在牢中“自尽”了——是用藏在鞋底的薄铁片割喉而亡。
“死无对证。”刘熺咬牙切齿，“但这也说明，真定府大牢里，还有石家的人！”
他立即彻查所有狱卒，最终揪出一个收了五百两银子、为刺客传递铁片的狱卒。严刑拷打下，狱卒供出指使者是石府的一个管事，但此人已在昨夜失踪。
线索再次中断，但指向已再明显不过。
午后，朝廷的第一道批复到了——不是关于石保吉案，而是关于边防的紧急诏令。
诏令内容：辽军近日在拒马河北岸频繁调动，有南侵迹象。命河北诸路严加戒备，各关隘守将不得擅离职守，边境州县即刻进入战时状态。
同时，诏令中还特别提到：真定府兵马都监石保吉涉案被拘，其职暂由副都监代理，待朝廷另派官员接任。
“朝廷已知石保吉案。”刘熺沉吟，“但未提及石保兴……看来，朝中阻力不小。”
赵机道：“大人，下官以为，当务之急是确保边防稳固。若辽军真的大举南侵，而真定府这边又因查案动荡，恐生大乱。”
“你说得对。”刘熺点头，“本官这就去见驻军指挥使范廷召，商议防务。”
刘熺离开后，赵机独自在房中沉思。辽军异动、石家案发、刺客行刺……这一切似乎有某种关联。
他铺开纸笔，将最近发生的事按时间线排列：
四月初，核查组抵真定，开始调查粮储案。
四月初五，发现石保吉涉案证据。
四月初七，逮捕石保吉，查获通敌密信。
四月初九，取得关键人证供词。
四月初十，奏章送出；深夜遇刺。
四月十一，辽军异动消息传来。
时间如此紧凑，仿佛是有人精心安排的——石家案发，辽军随即异动，是巧合？还是……
赵机想起石勇的供词：“若今冬室韦部安稳，明春便可配合行动。”
配合什么行动？难道辽军南侵，与石家案发有关？或者说，石家案打乱了辽国与石家某种“约定”，导致辽军不得不提前行动？
这个想法让他不寒而栗。
如果真是这样，那么这场即将到来的战争，就不仅仅是边防冲突，而可能是一场里应外合的入侵！
他必须立刻将这个推测告诉刘熺，并尽快通知曹珝和吴元载！
赵机起身，正要出门，忽然感到一阵眩晕。眼前景
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