见棺材不落泪！”刘熺怒极，命人将周杞供词、查获的物证一一展示，“石保吉，这些证据，够不够定你的罪？”
石保吉瞥了一眼，冷笑：“欲加之罪，何患无辞？这些所谓证据，谁知不是有人栽赃陷害？”
“周杞的供词也是陷害？”
“屈打成招罢了。”石保吉闭上眼睛，“本将要说的都已说完。要杀要剐，悉听尊便。”
审问陷入僵局。
午后，刘熺召集众人商议。
“石保吉拒不认罪，但证据链已完整。本官准备即刻上奏，请朝廷定夺。”刘熺道，“只是……石保兴在朝中势力庞大，恐会阻挠。”
赵机沉吟道：“大人，下官以为，此案关键不在石保吉认不认罪，而在能否将证据链延伸到石保兴身上。石保吉只是执行者，石保兴才是幕后主使。”
“如何延伸？”
“从两个方面。”赵机分析，“其一，查石保吉与石保兴的财务往来。如此巨额的走私利润，石保吉不可能独吞，必有部分流向石保兴。若能找到汇款凭证或经手人证词，便可牵连石保兴。”
“其二，查萧掌柜的身份。若他真是辽国皇亲，那么与辽国皇亲勾结走私，就不仅是贪腐，更是通敌叛国。石保兴若与此人有过直接接触，罪加一等。”
刘熺点头：“有理。但财务往来……石保吉的账册已查，未见与石保兴的直接记录。至于萧掌柜，人已失踪，如何查？”
“下官有一计。”赵机压低声音，“石保吉虽不认罪，但其家眷、心腹未必都如他般硬气。可分化瓦解，各个击破。尤其是……他的管家、账房、贴身侍卫。”
刘熺眼中一亮：“此计可行！赵讲议，此事交你负责。但要快，朝廷的批复最快五日后到，我们必须在那之前拿到更多证据！”
“下官领命。”
接下来的两日，赵机秘密提审了石保吉的管家石福、账房先生孙明，以及三名贴身侍卫。
起初，这些人皆咬紧牙关，声称“不知情”或“一切都是老爷做主”。赵机不急于用刑，而是采取心理攻势。
对管家石福，他出示了从石府搜出的暗账：“这账册上记录，去年十一月，有一笔五千两白银的支出，注明‘送京师’。石福，你是管家，这笔钱经你手吧？送给了谁？”
石福冷汗直流：“这……这是老爷让送的，小的只是奉命行事……”
“奉谁的命？送给谁？”赵机逼问，“若不说，你就是同谋
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