秋意渐浓，讲议所庭院中的老槐树叶色转黄，不时有叶片打着旋儿飘落。关于联防新制的各项细则草案已大体完备，汇总成厚厚一册《河北西路真定府至定州联防新制试行章程总汇》，由张承旨亲自呈递吴元载，等待上呈御前及分发诸司议定。
草案送上去后，讲议所的氛围并未松弛，反而更添几分凝重。大家都知道，真正的考验才刚开始。那些凝结了众人心血的条文，将要面对的是朝廷各部、台谏言官、乃至边镇将领的审视与博弈。
这日，张承旨召集众讲议官，神情严肃：“草案已呈。吴学士之意，讲议所接下来，需就新制推行后可能面临之疑难、需配套完善之措置，预作筹谋。诸位可畅所欲言，不必拘泥。”
议题开放，众人反而沉默了片刻。一位来自户部的讲议官率先开口：“下官所虑，在于钱粮。草案中‘补充经费’之策，虽设限甚严，然一旦推行，各寨为多得缴获、广开营生，是否会产生虚报战功、甚至擅启边衅以邀赏之弊？又或为求营生之利，与民争利、荒废操练？”
这正是最可能被攻击的点。赵机早有准备，起身道：“下官以为，此弊确需严防。除却草案已有之严格核查、账目公开、三方监察外，或可增设两条：其一，明确‘不得擅启边衅’为铁律，凡未得军令主动出击，即便有所缴获，亦不赏，反究其罪；其二，将‘营生收入’与‘操练成效’挂钩。每季由经略司或特派官考核各寨兵卒操练水平，若达优良，则允许其营生收入之三成可用于改善伙食或奖励；若操练废弛，则营生收入须全数充公，并削减其联防经费额度。如此，以操练为本，以营生为末，主次分明，可防本末倒置。”
提议将经济利益与军事训练成效捆绑，用经济杠杆来保证军事主业，这思路让在座不少人为之侧目。张承旨沉吟道：“以操练定营生利……此法倒是新颖，或可一试。然考核标准需公允，避免上官凭好恶定优劣。”
众人又就考核标准、如何防止考核舞弊等细节讨论了一番。接着，另一位讲议官提出：“联防之效，首在通信迅捷。然烽火旗语，遇阴雨雾雪则效力大减。除却快马接力，是否还有其他速通之法可备？”
这触及了通讯技术的瓶颈。赵机想起一些原始的声光通讯手段，谨慎道：“或可尝试辅助之法。譬如，于紧要墩台，配备响箭、铜锣、梆子，约定不同节奏代表不同讯息，于视线不良时辅助传递。再如，可训练经过特殊驯养的犬只或信鸽（此物虽珍稀，但非不可得），用于短距离传递简单密信或标识
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