险终究大于内地。妾身冒昧，若依官人‘强保障’之思，这风险，除了官军护卫，是否还可有其他分担之法？譬如，商贾共筹一笔‘保金’，遇劫掠损失，则按比例从此金中补偿？”
赵机心中赞叹，这不就是原始的商业保险或互助基金概念吗？苏若芷果然极具商业头脑。“苏娘子此议甚妙！‘保金’之说，或可称为‘联保基金’。由参与联保的商户按货值比例缴纳，设立公账，委托可靠之人或钱铺监管，订立章程，明确何种情况可赔、赔多少。如此，纵有损失，亦不致使一家倾覆，风险共担，则商户更敢行远货。”
苏若芷听得入神，飞快地心算着，眼中光彩越来越盛：“基金……公账……章程……官人此言，如拨云见日！妾身觉得，此事大有可为！不若……妾身先与几位相熟的江南、汴京商家私下商议，草拟一份‘联保’章程草案，待官人方便时，再请官人指正润色，以为日后建言蓝本，如何？”
“如此甚好！”赵机欣然应允。苏若芷的行动力让他惊喜，这也正是他需要的——来自民间商业实践的具体方案，远比空谈理论更有说服力。
离开芸香阁时，已是暮色四合。赵机走在渐渐喧嚣起来的汴京夜市中，心中却格外清明。
枢密院内的军制新议，书肆中的商事新思，远在涿州的屯垦新试……所有线索，仿佛都在这个夏天，因缘际会地交织在一起，指向一个更加务实、也更需要智慧去平衡各方利益的未来。
他知道，自己正站在一个关键的节点上。吴元载的赏识与任用，提供了施展的平台；曹珝在边关的实践，提供了军队层面的呼应；苏若芷及其代表的商业力量，则可能成为经济层面破局的盟友。
然而，朝堂的争论、利益的博弈、传统的桎梏，都如同汴京夏夜的闷热，沉甸甸地笼罩着前路。下一步该如何落子，既能推进改革，又能保全自身，还需他慎之又慎。
夜风微凉，吹动袍角。赵机抬头，望向皇宫方向隐约的灯火。那里，才是最终决定棋局走向的地方。而他，必须继续积蓄力量，等待那个能将所有线索串联起来、真正推动变革的时机。军制新议，或许仅仅是一声开场锣鼓。