多问。”
赵机点头表示明白。他当然知道财政背后的政治，尤其是在这北宋初期，中央与地方、文官与武将、不同派系之间的博弈无处不在。勾院看似清水衙门，实则也可能暗流涌动。
两人将梳理结果和存疑之处，严格按照格式写成呈文，附上详细数据对比清单，由孙孔目递交给了刘判勾。刘判勾看了整整一个下午，期间召孙孔目进去问了几次话。最终，呈文被修改润色，部分过于尖锐的措辞和指向性明显的疑点被淡化或删除，变成了一份看起来严谨、客观，既指出了问题，又留有余地的报告，上报给了三司更高层。
此事过后，赵机在勾院的日子似乎又恢复了平静。但他能感觉到，孙孔目对他的态度亲近了些，偶尔会指点他一些勾院内部不成文的规矩和人际关系。刘判勾也不再当他是个纯粹的新人，有时会就一些复杂账目的处理方式，简短地询问他的意见。
这一日散班略早，赵机走出三司衙门，沿着御街慢慢往回走。冬日的汴京，傍晚时分寒意渐浓，但街市依然热闹。路过一处售卖南食的脚店，香气扑鼻，赵机摸了摸怀中渐薄的盘缠，犹豫了一下，还是决定回去煮粥。
“赵兄！”一个有些熟悉的声音从身后传来。
赵机回头，只见一个穿着簇新绿色官袍的年轻人正快步走来，脸上带着惊喜的笑容，竟是李锐！只是他此刻一身京官打扮，与之前在雄州旅店那副风尘仆仆的军汉模样大不相同。
“李兄？”赵机也颇感意外，“真是巧遇。李兄在京中……？”
“托赵兄吉言，事情办得还算顺利！刚在兵部交了差，讨了个闲差，暂在京中听用。”李锐显然心情不错，拉着赵机道，“走走走，相请不如偶遇，今日我做东，咱们找个地方喝两杯，好好聊聊！”
赵机推辞不过，加之也想多了解些情况，便随李锐进了旁边一家看起来颇为雅致的酒楼。李锐要了个临街的雅间，点了几个精致小菜，一壶热酒。
几杯酒下肚，李锐话匣子打开：“赵兄，你可真是神了！我回京后，按你说的，只陈述定州军严守城池、保境安民之事，对幽州战事不多置喙。上头果然没有深究，反倒觉得我们稳得住，给了我个京畿巡检司的差事，虽无实权，倒也清闲安稳。这可比预想的强太多了！”
赵机微笑举杯：“恭喜李兄。此乃李兄自身行事稳妥之功，在下岂敢居功。”
“诶，赵兄不必过谦。”李锐压低声音，“我听说，赵兄在涿州可是立了实打实的功劳，连吴
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