水是浑浊的蓝。
沈知微在摇晃中醒来，喉咙发紧，呼吸艰难。嘴里有咸腥味，带着铁锈气。
她发现自己被关在一个珊瑚构成的笼子里，半悬在昏暗的水中。手脚被冰冷的海草捆着，皮肤泡得发皱。记忆涌进来，碎片似的扎人：原身是近海村落的人类少女，三天前被人鱼巡逻队掳来，关在这里等死。
旁边还有其他笼子，空的。石壁上挂着发光的藻类，投下鬼影般晃动的光。
【系统77】（提示音冰冷，比以往更短促）：
【世界跳转完成。身份载入：人类俘虏。核心任务：化解目标‘艾莉娅’对人类的世代仇恨，搭建沟通桥梁。难度等级：S。警告：目标杀意极强，初始仇恨值：95。】
沈知微试着动了动，海草勒进肉里。她抬头，看向牢笼外。
对面墙壁上挂着一幅几乎占据了整面高墙，巨大的珍珠母贝镶嵌画。画里是位美丽的人鱼女性，银色长发，眼神温柔，嘴角带着一丝笑意。画前，一道身影背对着她，悬停在水中。
那是艾莉娅。
她转过身。
二十岁上下的人鱼形态，下半身是覆盖着深蓝鳞片的修长鱼尾，在幽光下泛着冷冽的金属光泽。上半身是人类少女的躯体，皮肤苍白，海藻般的墨绿色长发在水中飘散。她的脸很美，但那双眼睛——是冰冷的深紫色，里面没有温度，只有凝固的恨意。
她没有说话，只是摆动着鱼尾，以一种优雅而冰冷的姿态，缓缓游近。
指甲很长，边缘锋利如刀，在昏暗中闪着寒光。
艾莉娅停在了笼子外，仅隔着一层血色珊瑚枝。她伸出手，一根指甲透过珊瑚缝隙，轻轻抵在沈知微的咽喉上。
皮肤传来刺痛，一点温热渗出来，瞬间被海水稀释。
“人类，”艾莉娅开口，声音透过水流传导过来，低沉，带着深海特有的共鸣与回响，像深海的水流撞击岩石。每一个音节，都裹挟着毫不掩饰的厌恶。“你活不过明天。”
她的眼神扫过沈知微的脸，像在看一件死物。
“我会亲手挖出你的心脏，”她继续说，声音平直，却比任何咆哮都更令人胆寒。抵在咽喉的指甲，极其轻微地向下压了一分，刺痛感变得清晰而持续。“祭奠我的母亲。”
沈知微屏住呼吸。颈间的刺痛清晰无比。
她看着艾莉娅的眼睛，那里面除了恨，还有别的东西——一种深埋的、几乎被恨意吞噬殆尽的痛苦。
…。。