晨光刺破云层，将天枫城外的连绵山峦镀上一层金边。群山环抱之中，一片低矮房屋错落林立，原是本城演武场，如今已被改造成选拔营地。风从山谷呼啸而过，卷起地面沙尘，带着肃杀之气。
姬轩与二秃子并肩踏入营地大门时，便感受到了空气中弥漫的紧绷感。
此地背靠险峻群峰，地势险要，仅有数条小道通往外界。营区中央立着一座双层石塔，塔前石碑流光溢彩，映照着一个个名字。周围聚拢着一两百人，有的盘膝调息，有的三五成群低声商议，更有人目光如鹰隼般扫视新来者——那是在物色猎物。
“都是富贵险中求么……”姬轩低声自语，目光扫过场中攒动的人影。
这全然是一场赌局，非生即死。成了便一飞冲天，败则魂归九泉。也因此，各大世家不敢将真正的核心子弟送入其中——万一折损，代价太大。
“倒也是一种手段。”姬轩目光掠过那些衣着华贵却神色倨傲的世家子弟，“派些边缘子弟前来，损失了无妨；若能活着出来，便是为家族添了一位顶尖战力。从长远看，这买卖稳赚不赔。”
正如他所料，场中虽有不少世家子弟，却无一人是各家族真正的种子——四大家族的嫡系，一个也未现身。
“这么多人混战，哪有什么公平可言。”二秃子嘀咕着，视线落在几个明显结盟的团体上。那些人彼此照应，手中兵器寒光闪闪，显然都不是凡品。
“世间何来公平？一切皆需亲手去争。”姬轩说罢，毫无犹豫，迈步踏入营区深处。
此地每日皆有人退出，亦有人新入。姬轩二人的到来未引起太大波澜，却仍引来些许注视——两个少年，一个面容清秀目光沉静，一个光头锃亮眼神机灵，在这凶险之地显得格外扎眼。
“哟，这不是天枫城姬家的小少爷么？竟也来了。”当即有人开口嘲讽，声音拖得老长。那是个穿着赫家服饰的青年，腰间佩刀，正斜倚在木桩上，似笑非笑。
少有世家嫡系愿来此险地，毕竟觉魂潭的存活率，实在不算高。
“怎么，我不能来？”姬轩停下脚步，冷声反问。他认得此人，赫家旁系子弟赫连，修为约在一星源士巅峰，在天枫城年轻一辈中算得上好手。
来此者并非全为争夺名额，有人是为在乱局中历练己身，亦有些世家子纯粹是来找乐子的——比如眼前这位。
“此地可不是善处，既敢进来，便做好觉悟。”赫连咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，语带深意。
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