霍安是被一股铁锈混着焦糊味儿呛醒的。
不是药童丙那粒提神丸的后劲，也不是昨夜火雾熏出的烟气——这味道更沉，更钝，像把烧红的刀子插进鼻腔里，再慢慢拧一圈。
他眼皮一掀，天光刺得人眯眼。雪停了，可风没歇，卷着灰白尘土往人脸上扑。医馆帐篷的布帘被掀开一半，挂在竹竿上晃荡，底下积了层薄雪，边缘冻得发硬。
药童丙蹲在帘子边，正用小铲子刮雪，见他醒了，头也不抬：“您昨儿说要送甜的……我琢磨半宿，熬了碗桂花糖浆。”
霍安坐起身，顺手摸了摸腰间药葫芦——还在。又摸袖口，三根银针也齐整。他活动了下手腕，骨头缝里咯吱作响，像冻僵的竹节被掰开。
“糖浆呢？”
“喂老兵去了。”药童丙指了指西边，“他说您要是真想送甜的，不如先送点能止血的。”
话音刚落，远处就传来一声闷响，不是炮，不是箭，是重物砸进雪地的声音，沉得让人胸口发紧。
紧接着是喊声，断断续续，嘶哑得像是从砂纸上磨出来的：
“断了！胳膊断了！”
“快！抬霍大夫去！”
“别动他！别碰他胳膊！”
霍安已经趿上靴子，药箱往肩上一甩，动作利索得像早练过百遍。他没问谁断了，也没问在哪，只朝西哨所方向迈步。药童丙拎着个粗陶罐追上来，罐子里晃荡着琥珀色液体，是昨夜剩的“边关暖身汤·加强版”，加了两钱当归、半钱三七粉，专为活血化瘀备的。
老兵正站在哨所外一块半埋的界碑旁，左臂搭在石碑上，右臂空荡荡垂着，袖管被风鼓得啪啪响。他脸上没表情，嘴却咧着，正跟两个年轻兵说话：“……瞧见没？我这胳膊断得讲究，断口齐整，血都少流几滴，比咱杀猪时还利索。”
一个兵咧嘴笑，另一个却眼圈发红，嘴唇直抖。
霍安走近，扫了一眼老兵肩头——粗麻布衣撕开一道口子，露出底下青紫肿胀的皮肉，断骨斜斜戳出来，尖端泛着惨白，沾着雪沫和暗红血痂。断口不规则，有锯齿状裂痕，不是刀砍，也不是箭穿，倒像是被什么重物硬生生砸断又撕开的。
“谁干的？”霍安蹲下，手指虚悬在断口上方两寸，并不触碰。
老兵吐了口唾沫，唾沫落地即冻：“突厥那铁脚怪物，昨儿夜里撞塌了东线瞭望台的木架子，我推人躲，自个儿卡在横梁缝里，它一脚踩下来——咔嚓。”
他顿了顿
…。。