霍安一脚踩进边关大营的泥水里时，天还没亮透。风裹着沙子往人脖领子里钻，像有无数只小手在挠痒痒。他紧了紧肩上的药包，低头看了看脚上那双刚换的牛皮靴——这还是孙小虎昨晚偷偷塞进行李的，说是“师父去救命，不能穿破鞋丢我们安和堂的脸”。霍安当时没说话，心里却嘀咕：你小子怕不是把我的鞋当祭品供起来了。
营门口两个哨兵抱着长枪打盹，脑袋一点一点的，活像庙门口那对石狮子嘴里叼的铃铛。霍安走过去，轻轻咳了一声。两人猛地惊醒，枪杆差点砸自己脚面。
“来者何人？”左边那个嗓门拔得老高，像是生怕全军听不见。
“霍安，应召而来。”他掏出老兵给的腰牌晃了晃，“你们萧将军请来的郎中。”
右边那个眯眼看了半天，忽然一拍大腿：“哎哟！是妙手神医？！”声音陡然压低，“快快快，跟我来，将军昨夜又吐血了，军中医官束手无策，正满营找您呢！”
霍安眉头一跳，脚步立刻加快：“什么时候开始的？”
“前半夜就开始了，一开始只是咳嗽，后来咳出紫黑色的血块，胸口疼得直打滚。军医说脉象乱如麻线，气若游丝……”小兵一边带路一边碎碎念，“要不是将军硬撑着不让报，咱们都不敢往外说。”
霍安没接话，心里已经飞速过了一遍可能病因：外伤感染？内腑破裂？中毒？还是旧疾复发？可这症状听着不像单纯的战伤恶化，倒有点像……他脚步一顿，从药包里摸出一小瓶“测毒膏”，打开盖子闻了闻。
没什么特别气味。
但他指尖触到瓶壁时，察觉一丝极细微的凉意——和那天在医馆看到的灰粉一样。
“这毒……还真会赶场子。”他低声嘟囔了一句，把瓶子收好，继续往前走。
穿过几道辕门，终于到了中军帐外。帐帘半卷着，里面透出昏黄的光。一个年轻副将守在门口，眼睛熬得通红，看见霍安来了，像是见了救星，一把拉住他的胳膊：“您可算到了！将军现在意识模糊，嘴里一直念叨‘冷’，体温却烫得吓人，盖三床被子都止不住发抖！”
霍安点点头，掀帘入帐。
一股浓重的血腥味混着药草焦糊味扑面而来。地上散落着几只打翻的铜盆，墙角堆着染血的布条。火盆烧得正旺，可整个帐篷依旧阴森森的，仿佛有股看不见的寒气从地底下往上冒。
萧远山躺在榻上，脸色青紫，嘴唇发乌，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着嘶哑的杂音，像破
…。。