晨光刚爬上破庙的屋檐，锅里的药汁还冒着最后几缕热气。孙小虎蹲在门槛上，一手捧碗，一手抹嘴，把最后一口清毒汤咽下去，咂了咂舌：“师父，这味儿比昨儿那饼强多了。”
霍安正用布巾擦手，闻言抬眼，“你那炊饼沾了灰，能有啥味儿？”
“香！可香了！”孙小虎不服，拍着肚子，“我今儿一睁眼就闻着味儿了，满街人都往这儿赶，排到镇口去了。”
霍安笑了笑，没接话。他昨夜当众泼药、今日熬汤救人，动静不小，百姓信他，自然来得早。可他知道，真正的大风头，往往不是百姓带来的。
果不其然，不到巳时，镇上传来一阵锣声，由远及近，接着是马蹄踏地的响动。几个衙役挎刀开道，后面跟着一顶青呢小轿，轿帘半掀，露出县令那张圆脸。
“来了。”霍安低头整理袖口，顺手把银针收进袖袋。
“县令来了！”孙小虎跳起来，差点打翻空碗，“是不是来封你做官的？我听说救了夫人难产，能赏七品衔！”
“别瞎说。”霍安瞪他一眼，“人家是来查案的，不是来封神的。”
轿子在庙门口停下，县令扶着轿杆下来，官服穿得一丝不苟，腰间玉佩叮当响。他左右看了看，眉头微皱：“怎么，就这么个破庙？连个匾都没挂？”
“草民无权挂匾。”霍安迎上前，拱手，“不过昨日倒是有人想烧了它，幸亏发现得早。”
县令一愣，随即干笑两声：“咳……那些宵小之徒，成不了气候。霍大夫妙手回春，救我妻儿性命，本官今日特来答谢。”
说着，他一挥手，身后差役抬出一只木箱，哐当放在地上，打开一看，白花花的银锭堆得冒尖。
围观百姓倒吸一口凉气。
“这……这么多银子？”孙小虎眼睛瞪得溜圆，凑上去数，“一、二、三……哎哟数不清！”
“五十两。”县令轻咳一声，“不算多，但也是本官一点心意。另加三十两官银，是朝廷对‘民间良医’的嘉奖。总计八十两，全归霍大夫。”
霍安没急着接，只问：“官府拨的？”
“自然。”县令点头，“户房已入册，凭据在此。”他从袖中抽出一张纸，递过去。
霍安接过扫了一眼，字迹工整，盖着红印，确实是真的。
他抬头：“这么多银子，您不怕我跑路？”
县令哈哈一笑：“你若想跑，昨夜就跑了。何必等到现在？再说了，你要是跑了
…。。