患。”刘表没有回答，只是摇头。蔡氏于是秘密召来蔡瑁，商议此事。蔡瑁说：“请让我先到馆舍把他杀了，然后再告诉主公。”蔡氏同意他的话。蔡瑁出去后，便连夜调集军队。
却说刘备在馆舍中秉烛而坐，三更过后，正要就寝。忽然有一人敲门进入，一看是伊籍。原来伊籍探听到蔡瑁想要谋害刘备，特地连夜前来通报。当下伊籍把蔡瑁的阴谋告诉刘备，并催促他赶紧起身离开。刘备说：“还没向刘表告辞，怎么能就走呢？”伊籍说：“您要是去告辞，必定会遭蔡瑁毒手。”刘备于是向伊籍道谢告别，急忙唤来随从，一起上马，不等天亮，连夜奔回新野。等蔡瑁率领军队赶到馆舍时，刘备已经走远了。蔡瑁悔恨不已，便在墙壁上写了一首诗，径直进去对刘表说：“刘备有反叛的意图，在墙壁上题了反诗，不辞而别了。”刘表不信，亲自到馆舍查看，果然看到有四句诗。诗写道：
数年徒守困，空对旧山川。龙岂池中物，乘雷欲上天！
刘表看到诗后大怒，拔剑说道：“我发誓要杀了这个不义之徒！”走了几步，突然醒悟过来，说：“我和玄德相处了这么久，从没见他作过诗。这一定是外人的离间之计。”于是转身回到馆舍，用剑尖削去这首诗，扔掉剑，上马离开。
蔡瑁请示说：“军士已经点齐，可以马上前往新野擒拿刘备。”刘表说：“不可鲁莽行事，容我慢慢谋划。”蔡瑁见刘表迟疑不决，便暗中与蔡夫人商议，决定当天在襄阳大会众官，就在那里设法谋害刘备。第二天，蔡瑁禀告刘表说：“近年来丰收，应当在襄阳聚集众官，以表示安抚劝勉之意。请主公前往。”刘表说：“我近日气喘病发作，实在不能前往。可以让两个儿子做主待客。”蔡瑁说：“公子年纪小，恐怕在礼节上有所欠缺。”刘表说：“可以去新野请玄德来待客。”蔡瑁暗自高兴，正中他的计谋，便派人去请刘备到襄阳。
却说刘备奔回新野，自知失言招祸，没有对众人说起此事。忽然使者到来，请他赶赴襄阳。孙乾说：“昨天见主公匆匆回来，神色很不高兴。我猜测，在荆州一定发生了什么事。如今忽然请您去赴会，不可轻易前往。”刘备这才把之前的事情告诉众人。关羽说：“兄长是自己疑心说错了话。刘荆州并没有责怪的意思。外人的话，不可轻信。襄阳离这里不远，如果不去，荆州方面反而会产生怀疑。”刘备说：“云长说得对。”张飞说：“这宴席不会有什么好事，这聚会也不会有什么好意，不如不去。”赵云说：“我带领三百名马步军一同前往，可以保证主公平
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