没有太悲痛；唯独痛哭典韦啊！”众人都很感慨。
第二天，曹操下令班师回朝。不说曹操回兵许都。且说王则带着诏书来到徐州，吕布迎接诏书进入府中，打开宣读：封吕布为平东将军，特赐印绶。王则又拿出曹操的私信，在吕布面前极力诉说曹操对他的敬重之意。吕布大喜。忽然报告说袁术派人来了，吕布唤进来询问。使者说：“袁公早晚就要称帝即位，要立东宫，催促皇妃早日到淮南。”吕布大怒说：“反贼怎么敢这样！”于是杀了来使，把韩胤用枷锁钉住，派陈登带着谢表，押解韩胤与王则一起前往许都谢恩。并且给曹操回信，想要曹操实授自己为徐州牧。曹操得知吕布与袁术断绝婚姻，大喜，于是在街市上斩杀韩胤。
陈登私下劝谏曹操说：“吕布是豺狼，勇猛却没有谋略，轻易改变立场，应该趁早图谋他。”曹操说：“我向来知道吕布狼子野心，确实难以长久豢养。除了你们父子，没人能了解他的真实情况，你应当和我一起谋划对付他。”陈登说：“丞相如果有行动，我愿意做内应。”曹操很高兴，上表赠给陈珪中二千石的俸禄，任命陈登为广陵太守。
陈登告辞回去，曹操拉着陈登的手说：“东方的事情，就托付给你了。”陈登点头答应。回到徐州见到吕布，吕布问他情况，陈登说：“父亲被赐予俸禄，我被任命为太守。”吕布大怒说：“你不为我谋求徐州牧之职，却为自己谋求爵禄！你父亲让我协同曹操，与袁术断绝婚姻，现在我所谋求的，一样都没得到；而你们父子却都显贵了，我被你们父子出卖了！”于是拔剑要杀陈登。陈登大笑说：“将军怎么如此糊涂啊！”吕布说：“我怎么糊涂了？”陈登说：“我见到曹操，说养将军就如同养老虎，应当让它吃饱肉，不吃饱就会咬人。曹操笑着说：‘不像你说的那样。我对待温侯，就像养鹰一样：狐狸、兔子还没消灭，不敢先让它吃饱，饿了它才会为我所用，吃饱了就会飞走。’我问谁是狐狸、兔子，曹操说：‘淮南的袁术、江东的孙策、冀州的袁绍、荆襄的刘表、益州的刘璋、汉中的张鲁，都是狐狸、兔子。’”吕布扔掉剑笑着说：“曹操了解我啊！”
正说着，忽然报告说袁术的军队来攻打徐州。吕布听后大惊失色。正是：秦晋之好未能达成，吴越争斗却已挑起，婚姻之事引发了战争。究竟后事如何，且听下文分解。