温暖、对舒适、对生存下去的欲望，并未消失，只是从一种尖锐的疼痛，转化为一种更持续、更底层的渴望。而这渴望本身，与狗娃的怨怒、小石头的悲苦一样，都是生命在这红尘中，最真实、最本初的情感与欲望的涌动。
远处，码头方向隐约传来号子声和工头的叱骂。阿力一定又在那里，扛着沉重的麻袋，在泥泞湿滑的码头上艰难行走。他心中或许充满了疲惫、愤懑、不甘，或许还残留着对刘工头的恨意，对不公世道的怨怼，对改变命运的渺茫渴望。
铁匠铺的方向，传来叮叮当当的打铁声，规律而沉重。铁蛋在炉火与铁锤间挥汗如雨，他心中或许有对师傅严苛的畏惧，有对枯燥劳作的厌倦，或许也有一丝掌握技艺、将来能自立门户的、模糊的希望与期待。
私塾里，此刻应该响起了朗朗读书声。二牛或许正在摇头晃脑，心思却早已飞到了窗外，飞到了码头，飞到了那个他曾攥着砖头、热血上涌的下午。他对那些经文或许感到困惑、不耐，对窗外自由的世界充满向往，对曾经“并肩作战”的经历感到兴奋与隐隐的骄傲。
李府高墙之内，后厨的张妈或许正在为多留了一口剩饭而心怀一丝不忍与担忧；刘管事或许正在因为某个下人的小过失而大发雷霆，享受着掌控他人带来的快意与威严；李慕文或许正在书房品茗赏雪，心中盘算着生意，或回忆着某篇诗文的意境，生出些闲适、满足，或是对时局、对未来的淡淡忧虑。
甚至那夺走小石头铜锁的流浪汉，在得手之后，扬长而去的背影里，或许也带着一丝得意，或是对下一顿食物的焦虑，或是长期被欺凌压迫后，转而欺凌更弱者的一种扭曲的发泄与麻木。
喜怒哀惧爱恶欲。
这被概括为“七情”的情绪，以及生存、温饱、安全、尊重、乃至更高层次的欲望，如同无形的波涛，在这小镇的每一个角落，在每一个或卑微或显赫的生命体内，涌动着，交织着，碰撞着。
它们不似“道在民间”那般，指向生命之间温暖联结的微光；也不似“自然之道”那般，呈现冰冷客观的运行法则。它们是更加个体化、更加内在、更加混沌、也更加鲜活滚烫的力量。
喜，是狗娃偶尔得到管事赞许时，眼中一闪而过的亮光；是阿力拿到微薄工钱时，心头短暂的踏实；是小石头得到半块馒头时，那瞬间充溢心间的满足。
怒，是狗娃对刘管事的腹诽，是阿力对工头的恨意，是铁蛋对枯燥劳作的不满，是二牛对枯燥经文的烦躁。
哀
…。。