图，“王爷是想逼他们转移，或者……求援？”
“狗急跳墙，或者向主子求救。”叶深淡淡道，“无论是哪种，都会让他们露出更多马脚。尤其是……如果他们的主子，真的在帝都的话。”
压力，从朝堂到地方，从朔方城内到边境据点，正在全方位、多角度地施加。叶深就像一位高明的弈者，看似被动防守，实则已布下天罗地网，一步步压缩着对手的活动空间，逼着他们做出选择，逼着他们犯错。
接下来的几天，朔方城内外，暗流愈发汹涌。郑坤似乎察觉到了什么，行事更加谨慎，甚至称病在家，很少去兵马司衙门，但“夜枭”的监控发现，他府中进出的陌生面孔反而增多了，而且多以夜色为掩护。王有德则彻底沉寂下来，济世堂关门歇业，本人深居简出，但“夜枭”截获了他试图通过秘密渠道送出城的一封密信，信是用密语书写，正在加紧破译。
朝堂之上，弹劾叶深的浪潮一浪高过一浪，三皇子一系步步紧逼，甚至开始串联部分军方将领，隐隐形成逼宫之势。皇帝风无极的病情，似乎也“加重”了，接连数日未曾临朝，政务由内阁与几位皇子协同处理，而其中，以三皇子风明远最为活跃。
北境边境，几支精锐部队的异常调动，自然瞒不过各方的眼睛。帝都很快有旨意传来，以“边军无旨擅自调动，恐引边衅”为由，申斥叶深，责令其立刻将军队撤回原驻地。叶深的回复很快送达帝都，只有八个字：“魔踪频现，为防不测。” 强硬，直接，甚至带着一丝不屑解释的意味。
这无疑是在已经沸腾的油锅里，又浇下了一瓢冷水。朝野哗然，指责叶深“抗旨不遵”、“拥兵自重”的声音甚嚣尘上。三皇子风明远甚至在一次小范围的朝议中，公然提出“叶深久镇北境，手握重兵，今又屡抗皇命，恐有慕容烈之志”，建议“陛下当机立断，或夺其兵权，或诱其入京”。
然而，就在这剑拔弩张、仿佛下一刻就要兵戎相见的关键时刻，一封来自枯寂海对面、影牙堡的、用魔族文字和符文书写的、盖有墨菲斯托斯亲王印玺的“抗议文书”，被快马加鞭送到了大胤帝都，同时副本也送到了朔方城。
文书中，墨菲斯托斯以极其严厉和愤怒的口吻，指责大胤镇北王叶深，无故陈兵边境，屡次越界挑衅，杀害其巡逻士卒，破坏两族“脆弱的和平”，并要求大胤皇帝严惩叶深，赔偿损失，否则，“枯寂海百万魔军，将踏平北境，以血还血”！
这封措辞强硬的“抗议文书”，如同一块巨石砸入本已波
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